Voici comment la Chine interfère avec le GPS des avions commerciaux utilisant ses navires de guerre

La partie la plus occidentale de l’océan Pacifique et la mer de Chine méridionale sont devenues des zones très complexes d’un point de vue géostratégique. Pékin revendique Taiwan comme son territoire et cette dernière a un allié des Etats-Unis qui a déjà déployé des troupes maritimes dans la zone pour garantir son indépendance. Un autre grand allié est l’Australiequi est plongé dans un programme de réarmement avec des sous-marins nucléaires inclus, une équipe que l’Espagne n’a pas.

Et, au milieu de ce délicat rapport de forces, certains avions commerciaux civils ont souffert. La compagnie aérienne australienne Qantas a envoyé une lettre à ses pilotes les informant que certains équipages ont signalé interférences avec vos systèmes de radiocommunication et GPS embarqués.

« Les avions du groupe Qantas ont subi des interférences VHF [una parte del espectro radioeléctrico] des stations censées représenter les forces armées chinoises dans le Pacifique occidental et dans la mer de Chine méridionale », lit-on dans le texte. La même chose s’est produite avec « Interférence GPS suspectée de provenir de navires de guerre opérant sur le plateau nord-ouest de l’Australie ».

ingérence grave

Les systèmes de géopositionnement tels que le GPS sont outils indispensables à la navigation des avions actuels. Il dépend, en grande partie, d’eux que l’avion suive l’itinéraire préétabli pour garantir la sécurité de tous les passagers et de l’équipage. Et aussi une séparation suffisante du reste du trafic.

Bien qu’ils soient constitués de constellations de satellites, la transmission des informations s’effectue par un ensemble de fréquences que chaque système s’est assigné. De cette façon, Les données GPS voyagent à travers une série de bandes électromagnétiques établie de manière à ce qu’il n’y ait pas d’interférence qui entraîne des défaillances. Ou du moins, cela ne se produit pas par inadvertance.

« Chaque signal radiofréquence, porteur d’informations, se déplace du segment spatial à l’utilisateur« , en l’occurrence un avion. C’est ce qu’explique le Centre de réponse aux incidents de sécurité appartenant à l’Institut national de la cybersécurité (INCIBE). Chaque station de réception peut avoir sa position —latitude, longitude et altitude— en utilisant le signal de 4 satellites GPS.

Comme ils le soulignent, « tout signal émis par un satellite de géolocalisation est intrinsèquement vulnérablepuisqu’il s’agit d’une onde radiofréquence qui, en plus, s’atténue en puissance lorsqu’elle atteint la surface de la terre. » Ou les quelques milliers de mètres que parcourt un avion. « Ce qui le rend plus vulnérable à de multiples menaces, qu’elles soient intentionnelles ou non.

Bien qu’il existe de multiples vulnérabilités dans la transmission des données, certaines d’entre elles même naturelles, il existe une autre section qui peut être exploitée : le brouillage. « Le brouillage est une technique d’interférence intentionnelle qui consiste à émission de signaux radiofréquence avec des caractéristiques spécifiques et une plus grande puissance que le signal de l’objet », expliquent-ils de l’INCIBE.

Cela se fait avec le « afin de bloquer totalement ou partiellement la réception de ces derniers ». Il existe un type de brouillage appelé meaconing dans lequel il suffit de syntoniser les signaux des satellites de géolocalisation, de les enregistrer puis de les retransmettre avec un certain retard et plus de puissance pour embrouiller le récepteur.

[El arma secreta de China para atacar cualquier punto de EEUU desde sus submarinos nucleares]

Ce que donnerait une fausse position aux pilotes des avions concernés en raison de ce type d’interférence et peut même provoquer des accidents. Bien que les avions de ligne commerciaux disposent de systèmes de navigation inertielle (INS) indépendants de tout satellite et qui peuvent déterminer avec précision la position réelle de l’avion. Ces INS servent de secours pour les zones où il n’y a pas de couverture GPS et peuvent être utilisés à tout moment en cas de panne ou d’interférence.

usurpation d’identité

Il s’agit d’une autre technique de brouillage dans laquelle un appareil transmet un signal analogue à celui du satellite, mais avec une puissance plus élevée. Comme l’explique l’INCIBE, « le récepteur du système de géolocalisation [a bordo] arrive à syntoniser un faux signal au lieu du vraiet avec lui calcule une position dans laquelle il n’est vraiment pas, ou une mauvaise variable temporaire ».

Son fonctionnement peut être basé sur la simulation d’un signal de géolocalisation pour lequel une série de bases de données sont utilisées pour créer un faux signal à l’aide d’un logiciel. « Cette technique est réussie si, lors de l’émission du faux signal, c’est le premier qui est accordé au récepteur cible. » Si ce n’est pas le cas, les signaux usurpés peuvent être ignorés par le GPS de l’avion.

Pour interférer avec le GPS, deux signaux peuvent également être émis pour chaque signal de géopositionnement réel à supplanter. « L’un d’eux est le vrai mais déphasé à 180ºavec lequel il est possible d’annuler celui émis par le satellite, l’autre est le faux signal de plus de puissance ».

changer de cours

Comme l’indique Qantas, les équipages n’ont pas signalé de problèmes de sécurité liés à cette interférence. Les instructions de la compagnie aérienne stipulent que les pilotes doivent suivre l’itinéraire publié dans le plan de vol ou suivez les instructions des contrôleurs aériens réels.

Cette dernière est liée à un communiqué de la Fédération des associations de pilotes de ligne (IFALPA) publié au début du mois qui rapporte que certains avions civils et militaires ont été contactés pour changer de cap et ainsi éviter l’espace aérien au-dessus des navires de guerre. Dans ce scénario, l’armée chinoise aurait contacté l’avion par radio VHF.

« Il ne fait aucun doute que c’est l’armée chinoise », commente l’expert en aviation Neil Hansford, pour Gardien. « Cependant, c’est plus ennuyeux que pratiquecar ce n’est pas la seule source de communication qu’utilise l’aviation civile ».

En plus des radios traditionnelles à bord de l’avion, l’équipage peut communiquer par SMS via le système ACARS avec certains centres de contrôle et certaines compagnies aériennes intègrent des communications par satellite cryptées à plus grande échelle. « Il VHF lui-même est à peu près open source si vous voulez entendre ce qui se passe dans les cieux ».

« Le GPS, en revanche, est un outil de navigation largement utilisé dans l’aviation et la technologie de tous les jours, et votre intervention est très grave« , poursuit Hansford. « C’est un message et vous devez le prendre au sérieux car le GPS est une menace plus importante que la VHF. »

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