Le psoriasis, maladie cutanée héréditaire, chronique et non contagieuse, provoque beaucoup de démangeaisons et de douleurs. Qu’est-ce que le psoriasis exactement et comment y faire face ? Un dermatologue, un psychologue et un expert de l’expérience l’expliquent.
« C’est l’une des affections cutanées chroniques héréditaires les plus connues », explique René Tijssen, dermatologue à l’hôpital Reinier de Graaf. La maladie provoque une éruption cutanée avec des plaques squameuses qui démangent.
Le psoriasis affecte généralement les genoux, les coudes, le tronc et le cuir chevelu. On estime qu’il y a environ 450 000 personnes atteintes de psoriasis aux Pays-Bas.
Dans votre corps, le système immunitaire veille à ce que vous restiez en bonne santé, en partie en détruisant les bactéries qui envahissent votre corps. Chez une personne atteinte de psoriasis, le système immunitaire ne fonctionne pas correctement et les cellules saines sont confondues avec des bactéries.
Le stress peut aggraver les problèmes de peau
Cela provoque une inflammation ou un gonflement, qui peut être vu à la surface de la peau. « La maladie de la peau commence souvent après la puberté, mais les jeunes et les personnes âgées peuvent aussi l’attraper soudainement.
Certains médicaments, une infection de la gorge ou le stress peuvent aggraver l’apparence de la peau. En outre, 30 % des personnes atteintes de psoriasis se plaignent également des tendons et des articulations. Par exemple, on peut penser à une forme de rhumatisme inflammatoire. »
Existe-t-il un traitement ?
Étant donné que le psoriasis est une maladie chronique, le traitement de la maladie de la peau n’est pas facile. « S’il n’est pas traité de façon permanente, il revient généralement », explique Tijssen.
Les personnes atteintes d’une forme sévère de psoriasis peuvent ressentir de la tristesse. Mais aussi la honte, la peur, l’insécurité et la solitude.
« Le traitement peut être fait avec des onguents, des crèmes et des lotions pour inhiber l’inflammation. Si cela ne fonctionne pas, une luminothérapie peut être appliquée. Pour les formes les plus graves, une thérapie systémique est prescrite. Cela se présente sous la forme de comprimés ou de seringues. »
La maladie peut également entraîner des problèmes mentaux
La maladie de la peau provoque non seulement des problèmes physiques, mais aussi des problèmes mentaux. Le psoriasis a un impact sur la qualité de vie de 87% des patients, selon rechercher de l’organisation faîtière des associations de psoriasis IFPA.
« Les personnes atteintes d’une forme grave de psoriasis peuvent être moroses », explique Andrea Evers, psychologue clinicienne et professeur de psychologie de la santé à l’Université de Leiden. « Mais aussi la honte, la peur, l’insécurité et la solitude. »
De plus, les plaintes physiques peuvent également provoquer de l’insomnie et du stress, ce qui peut aggraver le psoriasis. Petra Vermeulen, ancienne infirmière et responsable de l’information des patients chez Psoriasis Patients in the Netherlands (PN) a son mot à dire à ce sujet. Elle vit avec le psoriasis depuis 24 ans.
La honte joue un grand rôle
« Cela a commencé avec quelques taches sur mon cuir chevelu », explique Vermeulen. « Cela s’est propagé en peu de temps. Il a fallu beaucoup de temps avant que le diagnostic ne soit posé. Cela a causé beaucoup d’incertitude. Je souffre de démangeaisons et de squames et d’inflammations articulaires causées par le psoriasis. Dans l’ensemble, cela cause beaucoup d’inconfort. . »
Surtout un commentaire qu’il est sale a un impact énorme. Surtout parce que la maladie n’est pas du tout contagieuse.
La honte joue un rôle majeur chez de nombreux patients atteints de psoriasis. Il en va de même pour Vermeulen. « Surtout si le psoriasis est visible », explique-t-elle. « Surtout sur ma tête, mes mains et mon visage. Ensuite, j’ai peur de ce que les gens pensent, pensent et disent. Surtout un commentaire disant que c’est sale a un impact énorme, surtout parce que la maladie n’est pas du tout contagieuse. »
Voici comment vous apprenez à gérer le psoriasis
Il existe divers traitements scientifiquement fondés pour réduire les troubles mentaux. « Thérapie cognitivo-comportementale », donne le psychologue clinicien en exemple. « Cela vous aidera à apprendre à mieux gérer le psoriasis. »
« Lorsque des traumatismes sont survenus à la suite d’une maladie de la peau, la thérapie cognitivo-comportementale peut également être combinée avec l’EMDR ou l’entraînement de l’attention (pleine conscience). En outre, il existe également des programmes en ligne avec des textes d’accompagnement et des exercices à faire à la maison. »
Prenez les plaintes au sérieux
Selon Evers et Vermeulen, les amis, la famille et les proches peuvent être le soutien des patients atteints de psoriasis. « Il est important de le prendre au sérieux », déclare Evers. « De nombreuses affections cutanées graves sont sous-estimées. »
« Alors offrez une oreille attentive et faites preuve de compréhension. Vous pouvez également encourager quelqu’un à sortir à nouveau. » Vermeulen ajoute qu’en tant que patient, il peut être difficile au début d’accepter la maladie de peau : « Mais ne vous enfermez pas. Vous êtes tellement plus que votre peau. »