Avec la guerre en Ukraine en cours, les tensions en Europe sont à la hausse. Ceci est à la fois dû à une afflux de réfugiés liés à la guerre vers les villes d’Europe centrale, et mécontentement face à la hausse du coût de l’énergie qui en découle.
Alors que les bombes tombent sur l’Ukraine, les nations européennes sont se réveiller au triste état de leur propre défense civile. Actuellement à Kyiv, les secouristes préparent 425 abris à utiliser pendant une guerre nucléaire.
Mes recherches sur la défense civile en cas de guerre nucléaire m’ont amené à explorer comment les villes d’Europe centrale se préparent. Je suis récemment revenu d’un échange de professeurs en République tchèque, où j’ai enquêté sur la disponibilité d’abris anti-atomiques à Prague.
Les événements actuels montrent que La Russie cherche un prétexte pour libérer des armes nucléaires. Le directeur de la CIA a rencontré lundi son homologue russe pour mettre en garde contre l’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine. En Europe, les craintes de se cacher pour les blocages de COVID-19 sont remplacées par des craintes de se cacher dans des abris pour les attaques nucléaires.
En République tchèque, mes conclusions d’une étude de cas sur la préparation dans la capitale de Prague ont montré que les bunkers restants de l’époque de la guerre froide sont actuellement maintenus en état de préparation pour protéger la population d’une guerre nucléaire.
Infrastructures tchèques
Né de la Révolution de velours en 1989pendant une grande partie du XXe siècle, ce qui est aujourd’hui la République tchèque a existé en tant que Tchécoslovaquie sous la sphère d’influence soviétique.
Dans le contexte de la guerre froide, la croyance dans le devoir de se défendre contre les ennemis extérieurs et les idéologies du militarisme a abouti à des projets de travaux publics massifs de construction de bunkers souterrains.
Le développement de la défense civile tchécoslovaque comprenait non seulement la construction de bunkers, mais aussi éducation scolaire axée sur les thèmes de la conscience morale, de la condition physique et de la formation à la protection civile.
Après la chute du rideau de fer, les citoyens de la République tchèque ont rejeté le communisme en faveur de la démocratie parlementaire. Cependant, les infrastructures physiques restantes de l’ère communiste pour la défense civile restent pour la plupart intactes.
Les bunkers nucléaires de Prague
En 2019, on estimait qu’il y avait 768 abris permanents à Pragueavec une capacité totale d’environ 150 000 personnes.
Les autorités municipales sont obligés par la loi de fournir des abriset de Prague soutes nucléaires prendre plusieurs formes. Les abris contre les explosions et les retombées sont construits à flanc de colline, trouvés dans divers tunnels, situés dans des sections profondes du métro et installés dans des sous-sols renforcés de bâtiments.
j’ai visité le Abri Bezovka dans le quartier Žižkov de Prague. Pour y entrer, je devais entrer par une porte en acier renforcé couverte de graffitis à Parc Parukářka.
L’abri Bezovka a été construit au milieu des années 1950 et peut accueillir plus de 2 000 personnes. Actuellement, c’est un site de tourisme commercial et un lieu de vie nocturne. Une partie du refuge est ouverte au public pour visites de bunkers nucléaires qui mettent en évidence des aspects de la vie pendant la guerre froide – les sites incluent des dioramas grandeur nature illustrant la vie stéréotypée dans un bunker pendant l’Armageddon nucléaire, avec des mannequins d’enfants portant des masques à gaz en caoutchouc.
J’ai aussi visité le Bunker de Folimanka, situé dans le quartier de Prague 2. Ce complexe souterrain était un exemple d’abri public conçu pour un quartier. Des couloirs mesurant 125 mètres reliaient un labyrinthe de salles souterraines, totalisant 1 332 mètres carrés de superficie.
Achevé en 1962, avec son propre groupe électrogène, son eau courante et son système de ventilation, ce bunker est encore opérationnel aujourd’hui pour abriter 1 300 personnes pendant une durée de 72 heures. L’agence municipale pour la Administration des services de la capitale de Prague gère le refuge et l’ouvre au public occasionnellement le week-end pour une promenade autoguidée.
Matériel obsolète
Les bunkers souterrains étaient l’incarnation matérielle d’un esthétique post-communiste. Entouré d’équipements obsolètes dans des labyrinthes de tunnels en décomposition, j’avais l’impression d’être dans une friche souterraine dystopique.
Malgré leur apparence, cependant, les bunkers ne sont pas seulement des reliques d’une époque révolue.
Au fil des ans, certains des bunkers nucléaires de Prague ont été adaptés à des réutilisations nouvelles et créatives. Plutôt que l’abandon, de nouveaux usages ont prévalu comme espaces du musée, attractions touristiques, spots pour jeux d’escape room, lieux de vie nocturne et de musique, espaces d’arts créatifsou des sites de stockage.
Je ne dis pas que la disponibilité d’abris réduirait l’horreur globale de la guerre nucléaire. Poutine devrait-il risquer d’utiliser des armes nucléairesaucun État ou organisme international ne pourrait répondre de manière adéquate à l’urgence humanitaire immédiate.
À Prague, en ce moment même, des dizaines de milliers d’habitants peuvent avoir accès aux possibilités d’hébergement qui s’offrent à eux en cas de guerre nucléaire. Mais si des armes atomiques sont utilisées, ce n’est qu’alors que les gens du monde entier réaliseront pleinement que nous n’avons aucun moyen raisonnable de nous protéger.
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