Il se joue ce samedi (21h00) a Valence-Real Madrid, l’une des confrontations les plus classiques de l’histoire de la Liga. C’est contesté un match dans lequel les Blancs pourraient porter un coup presque définitif au championnats’ils ont gagné à Mestalla et Gérone a crevé dimanche contre Majorque à Palma. Bellingham revient après une blessure et Joselu pourrait également le faire, quatre jours avant le match retour des huitièmes de finale de Ligue des champions contre Leipzig. Et devant ce sera le meilleur Valence des dernières saisonsexcité de terminer le cours en combattant pour l’Europe avec le grand groupe de jeunes auquel Rubén Baraja a donné un coup de pouce.
Mais rien de tout cela ne semble avoir d’importance. Tout reste en retrait car il y a un nom qui absorbe toute l’attention du match de Mestalla. Il s’agit bien sûr de Vinicius Junior, protagoniste d’insultes racistes lors du duel de la saison dernière, l’ennemi public numéro un à Valence pour sa tentative (on comprend dans la capitale de Turia) de criminaliser tous les supporters valenciens pour les attitudes racistes d’un groupe de supporters.
Le match de l’année dernière
Lors du match de la saison dernière, disputé le 21 mai 2023, Valence a gagné 1-0 contre Real Madrid grâce à un but de Diego López. Mais l’actualité n’était pas dans le football, mais dans l’expulsion de Vinicius à la 70e minute et ce qui s’est passé quelques instants avant le rouge. L’attaquant brésilien a entendu des insultes racistes et observé des gestes imitant un singe depuis l’un des fonds des tribunes de Mestalla. Et ça a explosé. Il a informé l’arbitre du match, De Burgos Bengoetxea, de ce qui s’était passé et a pointé du doigt les racistes.
La plupart des joueurs du Real Madrid ont affronté les supporters du Real Madrid Valence C’est dans ce contexte que les joueurs locaux, comme le capitaine José Luis Gayà, essayaient de garder leur calme. Finalement, les choses se sont échauffées et une bagarre a éclaté au cours de laquelle Vinicius a frappé le visage d’Hugo Duro avec sa main. L’arbitre a ignoré le reste des actions de la bagarre et a seulement expulsé le Brésilien, ce qui a suscité son indignation et celle de tous les supporters du Real Madrid. Le Comité de Compétition a fini par retirer le carton rouge, dans une décision controversée et incompréhensible.
La plainte de Vinicius
« Ce n’était pas la première fois, ni la deuxième ni la troisième. Le racisme est normal dans la Ligue. La compétition trouve cela normal, alors la Fédération et les adversaires l’encouragent. Je suis desolé. Le championnat qui appartenait autrefois à Ronaldinho, Ronaldo, Cristiano et Messi, aujourd’hui appartient aux racistes« , a dénoncé Vinicius ce jour-là à travers ses réseaux sociaux.
« Nous n’oublions pas ce qui s’est passé l’année dernière », a-t-il déclaré ce vendredi. Carlo Ancelotti, qui a enflammé les esprits du valencien ce jour-là en déclarant après le match que tout le stade avait traité son attaquant de « singe ». En fait, l’Italien lui-même a rectifié le tir quelques jours plus tard, Ce que Mestalla a scandé à l’unisson était « idiot », offensant aussi, certes, mais sans connotation raciste. La confusion a cependant conduit Valence et le valencien à considérer que le racisme de quelques supporters du Ché a été exploité pour criminaliser tous les supporters de Valence.
Le documentaire Netflix
La vérité est que cet épisode a été mis une fois pour toutes sur la table le problème dont souffre le football espagnol du racisme. Bien sûr, il y a eu d’autres épisodes auparavant, mais celui de Mestalla a définitivement allumé la mèche de l’indignation et suscité l’intérêt également en dehors de l’Espagne. Netflix a commandé un documentaire peu de temps après, désormais mis en avant après le refus de Valence d’autoriser ses caméras à assister au match de ce soir.
« Cette situation nous a permis d’apprendre, y compris Vinicius. Ce que je veux, c’est que les gens parlent de sport, c’est ce que je voudrais, parce que c’est un épisode qui s’est malheureusement produit et qui doit nous aider tous à apprendre et à nous concentrer sur le sport », a déclaré vendredi l’entraîneur de l’équipe. Valence, Rubén Baraja. La vérité est qu’il ne sera pas facile de tout concentrer sur le sport, puisque la journée, avec une grande attention médiatique, servira également de prétexte à une nouvelle démonstration de valencienisme contre le propriétaire du club, Peter Lim, aussi bien comme hommage aux personnes tuées et touchées par le tragique incendie qui a eu lieu dans la ville il y a une semaine.
Bref, entre une chose et une autre, le football semble la moindre des choses. Les projecteurs seront braqués sur Vinicius, qui s’attendra sans aucun doute à des sifflets lorsqu’il touchera le ballon. Aussi à propos de les supporters présents à Mestalla, dont l’attitude sera scrutée en détail. Et du club lui-même, justement ou injustement ciblé pour l’épisode. Idéalement, ce samedi, vers 23h00, seul le résultat du match sera évoqué. Mais c’est peut-être trop espérer.