Le Tour de France a été un match de secondes entre Jonas Vingaard et Tadej Pogacar pendant deux semaines. Cela s’est terminé mardi. Vingeard a porté un coup dans le seul contre-la-montre de cette manche que même son équipe n’a pas vu venir.
Het liefst geeft Grischa Niermann tijdens een tijdrit alleen inhoudelijke aanwijzingen aan Vingegaard. Maar de prestatie van de Deense geletruidrager is dinsdag zo bijzonder, dat de ploegleider van Jumbo-Visma zijn enthousiasme onmogelijk kan verbergen.
« Vandaag ga jij laten zien dat je de beste van de wereld bent », zegt Niermann in het eerste deel van de 22,4 kilometer lange chronorace in de Alpen over de radio tegen Vingegaard. « Dit is de dag waarop jij de Tour wint », roept hij na het laatste tussenpunt, als het verschil met Pogacar al meer dan een minuut is.
« Ik werd op een gegeven moment wel emotioneel. Waarschijnlijk gaan jullie dat volgend jaar wel zien in de documentaire over deze Tour », zegt Niermann na de finish met een flauwe glimlach. « Ik was vandaag heel nerveus, want we wisten dat de Tour hier mede beslist kon worden. Als je dan tijdens de rit van Jonas de tijdverschillen met Pogacar hoort… Dat is gewoon geweldig. Ja, dan vertel ik hem dat hij de beste is. Vandaag was dat ook echt zo. »
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Vingeaard a pris un gain de temps presque improbable de 1 minute et 38 secondes sur Pogacar dans le difficile contre-la-montre. L’écart de classement entre les deux meilleurs passe donc de 10 secondes à 1,48 minute d’un seul coup.
« Je savais que Jonas était super bon et super fort », déclare Niermann. « Mais je ne m’attendais pas à ce qu’il soit tellement meilleur que Pogacar. J’ai supposé que ce serait à nouveau quelques secondes. C’est pourquoi je garde le silence sur ce résultat. Je suis très fier de notre petit Danois. C’est incroyable comme Calme-toi Jonas reste sous toute la pression. »
Vingeard savait depuis des mois qu’il n’allait pas changer
La victoire écrasante de Vingaard est le résultat final d’un processus qui a commencé en décembre. À cette époque, le responsable des performances Mathieu Heijboer avait déjà calculé si le passage du vélo de contre-la-montre au vélo ordinaire au début de la montée finale raide serait un avantage pour Vingaard.
Cette décision a fait couler beaucoup d’encre dans les médias ces derniers jours. Mais Vingaard lui-même savait depuis des mois qu’il n’allait pas changer, car selon les chiffres de son équipe, cela ne vaudrait pas le risque.
« Ce que nous avons essayé, c’est de créer la paix dans la tête de Jonas très tôt », explique Heijboer. « J’ai discuté en détail de ce contre-la-montre avec lui en mars. Quel matériel allons-nous utiliser ? Quelle stratégie allons-nous utiliser ? Porte-t-il son casque de contre-la-montre ? A-t-il apporté une bouteille d’eau ? »
« Par exemple, nous avions coché tout le plan il y a des mois. Tous les doutes avaient disparu. En conséquence, Jonas n’a vraiment eu à penser à cette journée importante que pour la première fois hier matin. C’est une question de préparation mentale. Et vous J’ai vu aujourd’hui que Jonas était très calme. Il ne s’inquiétait de rien. Cela nous a donné beaucoup de confiance en tant qu’équipe. »
Néanmoins, Heijboer pouvait à peine croire ce qu’il voyait sur le tableau de bord après le contre-la-montre. « Jonas et Tadej ont été à égalité tout au long de ce Tour. Et selon les statistiques, Tadej est le meilleur contre-la-montre des deux. J’avais donc même calculé une légère perte pour Jonas. Mais la conclusion doit être que Jonas est bien meilleur aujourd’hui. sur tous les fronts l’était. »
Surprise et admiration pour l’équipe de Pogacar
A quelques mètres de là, sur la Route de Megève à Combloux, Mauro Gianetti évoque le coup de Vingaard avec un mélange de surprise et d’émerveillement. « On ne s’attendait pas à une si grande différence », confie le directeur sportif de l’UAE Team Emirates, l’équipe de Pogacar.
Selon Gianetti, rien n’a mal tourné avec son chef. « Tadej a également très bien piloté. Il était plus d’une minute plus rapide que Wout van Aert, ce qui est très bon dans un contre-la-montre aussi court. Mais Jonas a été tout simplement très impressionnant aujourd’hui. Nous ne pouvons que le féliciter. »
Il reste encore deux étapes de montagne très dures (mercredi et samedi), mais Pogacar a déjà déclaré juste après son contre-la-montre que rattraper un écart de deux minutes sur Vingaard sera très difficile. Gianetti essaie de rester un peu plus positif. « Nous savons que le Tour n’est pas encore terminé. Tadej aime prendre des risques. Nous devons continuer à espérer, continuer à rêver et continuer à croire. »
Chez Jumbo-Visma, après le Tour 2020, dans lequel le leader Primoz Roglic a été chassé du maillot jaune par Pogacar lors de l’avant-dernière journée, ils n’applaudiront jamais de trop tôt. « Mais Jonas peut bien sûr maintenant conduire un peu plus défensivement », admet Niermann. « Nous n’avons plus à faire la différence. Jonas s’en est assuré aujourd’hui. »
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