Jonas Vingegaard n’a guère pu profiter de sa victoire lors de la seizième étape de la Vuelta, mardi. Les pensées du Danois allaient à son coéquipier du Jumbo-Visma Nathan Van Hooydonck.
Van Hooydonck est tombé malade plus tôt dans la journée au volant de sa voiture. Le Belge a provoqué un grave accident et se trouve dans un état critique à l’hôpital.
« Je suis heureux d’avoir gagné ici », a commencé son interview avec émotion Vingegaard. Le Danois a été de loin le meilleur dans la montée finale vers Bejes et voit la victoire finale de la Vuelta se rapprocher, mais il était surtout préoccupé par les nouvelles concernant Van Hooydonck.
« Nous avons reçu de terribles nouvelles ce matin », a déclaré Vingegaard. « Je voulais gagner aujourd’hui pour mon meilleur ami. Heureusement, les derniers rapports sur son état sont un peu plus optimistes. C’est un grand soulagement pour moi et pour l’équipe. J’espère qu’il se rétablira bientôt. »
Van Hooydonck serait toujours dans un état critique à l’hôpital, même si, selon les rapports, Sporza en effet, des messages « d’espoir » proviennent de son environnement. Le Belge de 27 ans a été une aide importante lors des deux victoires de Vingegaard sur le Tour de France.
Valter entend également des messages plus positifs
Attila Valter a également déclaré après l’étape que les choses allaient dans la bonne direction pour Van Hooydonck. « Au début de la montée finale, on nous a dit que Nathan était réveillé », a déclaré le pilote hongrois Jumbo-Visma. Sporza. « C’est la nouvelle que nous espérions. »
« Nous avons commencé l’étape avec des sentiments mitigés, mais il a fallu persévérer. Cette victoire est pour Nathan. Je ne sais pas s’il regarde déjà la Vuelta à l’hôpital, mais j’espère qu’il a vu que nous le soutenons et que cette victoire c’est pour lui c’est. »
Le directeur sportif de Jumbo-Visma, Grischa Niermann, a tenu des propos similaires. « Ça semble aller un peu mieux. Je ne sais rien d’autre, mais j’espère que ça continuera comme ça. Toutes nos pensées vont à Nathan et à sa famille. J’espère qu’il se remettra bientôt sur pied et qu’il pourra être notre encore un coéquipier. »
La formation néerlandaise n’a publié aucune déclaration officielle concernant Van Hooydonck ces dernières heures.