Vince Agrafes n’a jamais été un artiste qui a pris le chemin attendu. La vedette de 2015 « Summertime ’06 » s’est fait un nom et a été saluée sur la XXL Freshman List. Le suivi, « Big Fish Theory », était cependant un renversement, car le rappeur a incorporé une variété d’influences électroniques dans sa palette sonore. Le sketch radio de 20 minutes « FM! » est une expérience déroutante. a amené le rappeur encore plus loin.
Si 2021 représente ‘Vince Staples’ une sorte de retour aux sources, puis le nouvel album « Ramona Park Broke My Heart » double. Sans aucun doute son œuvre la plus autobiographique à ce jour, la production marche sur une ligne fine entre expérimentation et finesse – appropriée pour un disque à thème identitaire, « Ramona Park… » arrive avec une certitude inégalée quant à ses limites sonores.
Lyriquement, Vince Staples aborde le confort de la maison et l’aliénation qu’il éprouve en tant que quelqu’un qui l’a fait. Manœuvrant entre vérités crues et poésie confiante, c’est un album riche en détails, avec une large gamme de 16 titres éclairés par seulement quelques invités.
« The Beach » plonge dans le son de la côte ouest avant de se terminer par une rafale de coups de feu choquée. La juxtaposition dure de la violence et du glamour imprègne le disque, Vince Staples refusant d’excuser à la fois les facteurs qui créent la culture des gangs et la destruction qu’elle provoque. « DJ Quik » est un frisson sous-marin, c’est une production de cinq brasses complètes qui s’attarde contre sa livraison pointue. « Magic » mélange le G-funk avec des pièges épiques, tandis que « East Point Prayer » est une collaboration cinématographique entre Vince Staples et Lil Baby.
Projet enchanté par la construction du monde, ‘Ramona Park…’ ne livre jamais ses secrets aussi facilement. « Slide » est percutant, énergique, mais encadré par l’introversion, tandis que « Lemonade », avec Ty Dolla $-, célèbre l’été californien et refuse de se détourner de l’obscurité qui habite la région.
« Rose Street » est la chanson d’amour qui n’en est pas une, une rencontre ludique mais exténuante ; « Mama’s Boy » tourne les notions de masculinité de son côté, tandis que « Bang That » – l’une des deux collaborations de Mustard sur l’album – joue délibérément avec les attentes du public.
« The Blues » clôt le disque en filtrant certaines des facettes qui limitent le projet dans son ensemble. Les vibrations de la côte ouest à la dérive, le sentiment de retour qui n’apporte que l’aliénation ; comme Vince le dit lui-même : « L’argent m’a drogué… »
Ramona Park Broke My Heart est un album audacieux qui pose des questions inconfortables à la fois à son créateur et à son public. C’est un document de développement personnel et ce qu’il faut en retenir. Une tentative de filtrer les parties qui comptent vraiment, c’est un triomphe et peut-être le meilleur album de sa longue carrière.
9/10
Mots: Robin Murray
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