Villarréal, dans sa version la plus floue, n’a pas pu vaincre le Maccabi Haïfa et la première place du groupe se jouera le lendemain sur le terrain de Rennes, qu’ils seront contraints de remporter pour éviter les huitièmes de finale et accéder directement aux huitièmes de finale de la Ligue Europa.
L’équipe de Marcelino, avec des rotations dans son alignement, Il n’avait pas l’intensité, le rythme et la précision des autres jeux, Cela n’a donc généré pratiquement aucun danger face à un rival encouragé en seconde période et qui avait les meilleures occasions de remporter la victoire.
Villarreal a bien débuté la rencontre en prenant totalement le contrôle du ballon face à un adversaire très en retrait. Le monologue local s’est traduit pendant les premières minutes par plusieurs arrivées dans la surface, mais sans danger, à l’exception d’une tête de Comesaña, après un corner qui passait de peu à côté.
Le Maccabi Haïfa a profité du manque de précision du Villarréal pour se débarrasser de la domination et s’étirer, même si leur plus grand danger ne venait pas de leurs propres actions, mais des erreurs de Reina lors du lâcher du ballon.
Un but refusé par Brereton, en raison d’un précédent hors-jeu de son assistant, Álex Baena, a déconnecté Villarreal du match, et seul Ilias Akomach a maintenu le niveau avec plusieurs dribbles et passes valables.
Villarreal a été infecté par la lenteur de son rival dans sa salle des machines et n’a pratiquement généré aucun danger. au-delà de quelques tirs lointains de Trigueros et Amokach et d’un tir haut de Brereton, après une brillante action personnelle, déjà dans les arrêts de jeu de la première mi-temps.
Après la pause, Marcelino a été contraint de se tourner vers son buteur, José Luis Morales, en remplacement de Baena, qui a terminé la première mi-temps avec un malaise physique.
La première approche offensive a cependant été réalisée par le Maccabi Haïfa après un mauvais transfert d’Altimira à Reina dont Pierrot, récemment entré, était sur le point de profiter.
Villarreal, lent et prévisible, n’a fait peur à son rival qu’avec les aventures individuelles d’Akhomach, qui a tenté sa chance d’un tir centré dans les mains du gardien de l’équipe israélienne.
L’entrée au jeu de Pedraza, Coquelin et Gérard Moreno a donné à Villarreal un jeu plus reconnaissable et a contribué à faire pencher le jeu vers la surface du Maccabi Haïfa, même si les occasions de but ne se sont toujours pas présentées.
L’option de but la plus claire, à 20 minutes de la fin, était Pierrot, qui ne parvenait pas à reprendre de la tête un centre depuis l’aile, uniquement dans la petite surface.
Peu de temps après, et en pleine confusion défensive locale, c’est David qui touchait le but d’un tir croisé après avoir récupéré un mauvais rebond.
Villarreal s’est précipité dans les dernières minutes, au cours desquelles il a intensifié sa domination et a eu sa chance sur un tir de Coquelin que Keouf a dégagé. Cependant, C’est le Maccabi Haïfa, en contre-attaque, qui aurait pu remporter le match dès les arrêts de jeu. avec un tir de Kandil que Reina a dégagé pour au moins garder vivant l’espoir d’atteindre la première place du groupe.
Fiche technique:
Villarreal : Reine ; Foyth (Pedraza, minute 56), Gabbia, Cuenca, Altimira ; Akomach, Comesaña (Coquelin, min. 56), Capoue, Trigueros (Jorge Pascual, min. 83) ; Álex Baena (Morales, min. 46) et Brereton Díaz (Gerard Moreno, min. 65).
Maccabi Haïfa : Keouf ; Sundgren (Feingold, min. 60), Gershon, Simic, Kandil ; Hagag (Podgoreanu, min. 60), Show (Naor, min. 77), Mohamed (Jaber, min. 42) ; Khalaili (Pierrot, min. 46), David et Rafaelov.
Arbitre : Nicholas Wals (Écosse). Il a montré des cartons jaunes à Capoue, Foyth et Pedraza pour Villarreal, ainsi qu’à Refaelov et Naor pour le Maccabi Haifa.
Incidents : Match correspondant à la troisième journée de la phase de groupes de la Ligue Europa, reporté à l’époque en raison de la guerre entre Israël et la Palestine, joué au stade La Cerámica de Villarreal devant 9 365 spectateurs, tous abonnés de Villarreal, maintenant que pour des raisons de sécurité, les supporters israéliens n’étaient pas autorisés à entrer et les billets n’étaient pas vendus au box-office.