Ce n’est pas toujours facile à observer les épaulards attaquant et dévorant un groupe entier de dauphins. Et l’orque, bien qu’elle soit inoffensive pour l’homme, est véritablement une « orque tueuse » lorsqu’il s’agit d’autres espèces dont elle dépend pour survivre. Aujourd’hui, un groupe de ces animaux passionnants vivant au large des côtes du Chili a été enregistré en train de décimer un groupe de dauphins sombres (Lagenorhynchus obscurus).
Au large des côtes du Chili se trouve le système du courant de Humboldt, également connu sous le nom de courant du Pérou, qui coule vers le nord le long de la côte ouest de l’Amérique du Sud.
Ces eaux sont riches en krill et en anchois, ce qui en fait un lieu privilégié pour divers prédateurs, dont une population d’épaulards. Ces animaux ont été vus en train de chasser des lions de mer, mais on sait peu de choses sur eux, leur régime alimentaire et leur comportement de chasse.
Les scientifiques avaient déjà observé des épaulards (Orcinus orca) dans cette région poursuivant à la fois des dauphins sombres et des dauphins communs à long bec (Delphinus capensis). Cependant, Cette observation constitue la première preuve que les dauphins sombres sont chassés, capturés et partagés par les orques. du système du courant de Humboldt.
Les orques sont présentes partout dans le monde et, bien qu’il n’existe qu’une seule espèce, il existe plusieurs écotypes, c’est-à-dire des groupes partageant des similitudes dans leur apparence et leurs comportements, notamment les stratégies de chasse et les préférences pour certaines proies. Il existe cinq écotypes dans l’hémisphère nord et cinq dans l’hémisphère sud.