Vice.com a arrêté de publier de nouveaux contenus et licencié plusieurs centaines d’employés, a annoncé jeudi soir son PDG. Le magasin, autrefois évalué à des milliards de dollars, a dû être sauvé de la faillite l’année dernière, par un consortium comprenant George Soros.
Le site Web est toujours disponible, mais son système de gestion de contenu a été fermé quelques minutes avant minuit, selon un employé. La société VICE va « passer à un modèle de studio », a déclaré le PDG Bruce Dixon dans un message envoyé au personnel, dans le cadre de « changements fondamentaux dans notre vision stratégique ».
«Nous créons et produisons un contenu original exceptionnel, fidèle à la marque Vice. Cependant, il n’est plus rentable pour nous de distribuer notre contenu numérique comme nous le faisions auparavant », a écrit Dixon. À l’avenir, Vice s’associera à des « sociétés de médias établies » pour distribuer son contenu numérique sur leurs plateformes.
Refinery29, un point de vente « social-first » acquis par Vice en 2019, continuera à fonctionner jusqu’à ce que l’entreprise puisse le vendre.
« Nos partenaires financiers nous soutiennent et ont accepté d’investir dans ce modèle opérationnel à l’avenir », a noté Dixon. Vice avait déposé une demande de mise en faillite (chapitre 11) en mai 2023 et a été acquis par Fortress Investment Group et un fonds spéculatif dirigé par le milliardaire et méga-donateur démocrate George Soros.
Alors que Vice produisait autrefois des documentaires vidéo audacieux, le site Web est devenu ces dernières années obsédé par la politique de gauche et se concentre sur les questions de genre et de race. Un critique a publié un collage de ces articles sur X (anciennement Twitter) pour célébrer la disparition de Vice.com.
« Le vice échoue parce que le communisme était un mauvais modèle économique » dit Tim Pool, qui a travaillé pour Vice avant de lancer son propre conglomérat médiatique.
« J’ai écrit pour Vice.com de 2012 à 2016, à l’époque où les gens trouvaient encore attachant que VICE ait une chronique à caractère politique », a déclaré le journaliste indépendant Michael Tracey. « Vraiment une épopée qui n’a pas réussi à tout gâcher à ce point. »
Vice a débuté comme magazine de culture pop et d’art à Montréal, au Canada, au début des années 1990, fondé par Gavin McInnes, Shane Smith et Soroosh Alvi. En 2001, le magasin a déménagé dans la capitale hipster des États-Unis, le quartier de Williamsburg à Brooklyn, et a surfé sur la vague de popularité des médias sociaux pour devenir une puissance. McInnes a quitté l’entreprise en 2008 en raison de « différences créatives », tandis que Smith a démissionné de son poste de PDG en 2018.
Financé par de grandes entreprises et du capital-risque tout au long des années 2010, Vice était évalué à 5,7 milliards de dollars en 2017 et Smith était salué comme un magnat des médias d’un nouveau modèle. Mais après son départ, le groupe a eu du mal à attirer des capitaux et a commencé à licencier du personnel.
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