Max Verstappen a réalisé le troisième meilleur temps lors des premiers essais libres du Grand Prix de Singapour vendredi. Charles Leclerc et Carlos Sainz ont été plus rapides dans leurs Ferrari sur le circuit urbain de Marina Bay, où les animaux sauvages ont provoqué une certaine agitation.
L’entraînement a été perturbé à quatre reprises par un gros lézard sur le circuit. Verstappen a repéré le premier. Cela rappelle au Néerlandais une rencontre avec un animal similaire en 2016. « Sauf que celui-ci était plus petit », a-t-il déclaré sur la radio de bord. « Peut-être que Godzilla a eu des enfants », a répondu avec humour son ingénieur Gianpiero Lambiase.
Les animaux sont également apparus sur la piste plus tard au cours de l’entraînement. Il n’était pas clair si le même animal traversait toujours ou s’il y avait plusieurs casse-cou. George Russell est sûr d’avoir vu des différences.
« C’est différent cette fois », a déclaré le pilote Mercedes. Il s’agissait en tout cas d’un ou plusieurs varans indiens, dont on ne sait pas s’ils sont tous sortis indemnes de leur aventure. Fernando Alonso a cherché à en frapper un.
Bon départ de Ferrari
Ferrari, quant à elle, a réalisé une bonne première séance d’entraînement, avec le meilleur temps de Leclerc en 1.33.350. Carlos Sainz n’a cédé que 0,078 seconde à son coéquipier. Verstappen a terminé troisième, à 0,126 seconde de Leclerc. Le Néerlandais était encore en difficulté avec sa Red Bull au début de l’entraînement et se plaignait de survirage à la sortie des virages.
Le quatrième meilleur temps a été réalisé par Lando Norris, qui a impressionné avec sa McLaren. L’équipe a apporté une mise à jour majeure à Singapour, même si elle ne concerne que la totalité de la voiture de Norris. Oscar Piastri a dû en partie se contenter de l’ancienne configuration et n’est pas allé plus loin que la dix-neuvième fois lors de ses débuts sur le circuit urbain.
Mercedes a vu Lewis Hamilton réaliser le cinquième temps, à 0,190 seconde de Leclerc. Russell a terminé sixième, mais à plus de trois dixièmes du meilleur temps au tour. Sergio Pérez n’a pas dépassé le septième temps lors de la préparation de son 250e Grand Prix.
Top tien eerste training
- 1. Charles Leclerc (Ferrari): 1.33,350
- 2. Carlos Sainz (Ferrari): +0,078
- 3. Max Verstappen (Red Bull): +0,126
- 4. Lando Norris (McLaren): +0,172
- 5. Lewis Hamilton (Mercedes): +0,190
- 6. George Russell (Mercedes): +0,345
- 7. Sergio Pérez (Red Bull): +0,375
- 8. Fernando Alonso (Aston Martin): +0,624
- 9. Yuki Tsunoda (AlphaTauri): +0,692
- 10. Esteban Ocon (Alpine): +0,716
Verstappen s’attend à plus d’opposition à Singapour
Verstappen a annoncé avant le début du week-end de course qu’il s’attend à une concurrence rude à Singapour, où il tente de gagner pour la onzième fois consécutive. Le Néerlandais n’a jamais gagné dans la métropole asiatique.
Selon Verstappen, sa Red Bull dominante est relativement moins compétitive sur le circuit urbain sinueux. Son équipe a remporté toutes les courses cette saison. Une écurie de course n’a jamais réussi à remporter tous les Grands Prix en un an. Singapour est la 15e course d’une saison de 22 GP.
Tijdschema GP Singapore (Nederlandse tijden):
- Vrijdag 11.30-12.30 uur: Eerste vrije training
- Vrijdag 15.00-16.00 uur: Tweede vrije training
- Zaterdag 11.30-12.30 uur: Derde vrije training
- Zaterdag 15.00-16.00 uur: Kwalificatie
- Zondag 14.00 uur: Race