Max Verstappen reçoit beaucoup de soutien de ses collègues dans la lutte contre les projets de limitation des salaires des pilotes de Formule 1. A l’approche du Grand Prix d’Azerbaïdjan, De Limburger a pointé vendredi l’impact qu’une telle mesure pourrait avoir sur l’avenir des jeunes pilotes. Mais l’argument principal de la guilde des pilotes est simple à résumer : la Formule 1 se passe super bien, pourquoi devrions-nous être limités ?
Lewis Hamilton a 37 ans et sait qu’il ne sera pas pilote de Formule 1 très longtemps. « Mais je pense aussi à la jeune génération, et je pense qu’il ne faut pas se limiter », a déclaré vendredi le septuple champion du monde à Bakou.
Hamilton voit également comment la Formule 1 se porte bien financièrement. « Ce sport est d’une Entreprise dans lequel 6 milliards de dollars sont passés à 14 milliards de dollars. Il est en croissance constante. Les équipes méritent plus », a résumé le Britannique. « Nous en sommes une grande partie. »
« Et beaucoup d’entre nous sont ici parce que nous avons été énormément investis dans le passé », a fait écho Hamilton aux paroles de Verstappen. « Bien sûr, vous devez et voulez rembourser cela. Cela peut donc avoir un impact sur les jeunes générations.
Les chefs d’équipe font des sons différents de ceux de leurs pilotes. Ils pensent qu’ils peuvent rendre le sport plus pérenne avec un plafond salarial. On ne sait toujours pas à quoi ressembleront exactement ces mesures et quand elles seront introduites.
Ce serait 30 millions par an pour deux pilotes, mais il se pourrait aussi que le budget total de l’équipe soit augmenté et qu’ils puissent décider eux-mêmes combien d’argent va aux pilotes. Cela pourrait être une raison pour les chefs d’équipe de payer beaucoup moins les pilotes et d’investir plus d’argent dans la voiture.
Lewis Hamilton semble bien au courant des chiffres financiers de la Formule 1
Lewis Hamilton semble bien au courant des chiffres financiers de la Formule 1
Photo: Getty Images
Les équipes peuvent enfin gagner de l’argent
Les pilotes sont déjà sur leurs gardes et s’expriment sous le slogan « attaquer est la meilleure défense ». « Je pense qu’il est complètement faux d’introduire un plafond salarial », a déclaré Vettel.
« Au moment où les équipes doivent respecter une limite budgétaire, vous voyez qu’elles peuvent gagner de l’argent. N’est-ce pas une drôle de coïncidence ? », a ajouté l’Allemand avec cynisme. « Pour qu’ils puissent enfin gagner de l’argent en course, et tout à coup, ce plafond salarial pour les pilotes est sur la table. »
« Nous allons faire 23 à 25 courses par saison, et nous devons en faire de plus en plus », a déclaré Fernando Alonso à ses co-champions du monde. « Il y a des événements partout auxquels nous devons assister. Les sponsors font la queue pour entrer dans le sport. Je ne pense pas que ce soit une bonne idée », a été clair l’Espagnol.
Valtteri Bottas a voulu revenir sur l’argument selon lequel c’est mauvais pour les jeunes pilotes. « Si vous conduisez dans les classes juniors et recherchez un soutien financier, les investisseurs finissent par attendre quelque chose en retour », a répété le Finlandais les mots de Verstappen et Hamilton. « Ils prennent déjà un gros risque, et si le revenu est limité, ce risque ne fait qu’augmenter. »
« Je suis sûr que tous les pilotes sont contre », a poursuivi le pilote Alfa Romeo. « Nous sommes le centre du sport et nous devrions en tirer profit. Nous travaillons très dur et risquons nos vies. »
Sebastian Vettel clairement dans le camp des « idées totalement fausses »
Sebastian Vettel clairement dans le camp des « idées totalement fausses »
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« Fait des heures supplémentaires à Miami »
Carlos Sainz a estimé que Verstappen avait fait « un point très valable » en pointant du doigt les jeunes pilotes. « Regardez ce qu’il en coûte pour faire une saison de Formule 2 ou de Formule 3 de nos jours. Alors vous parlez de millions d’euros. »
« Quel est le père qui a cet argent en banque à dépenser pour la carrière de son fils, sans aucune certitude qu’il arrivera en Formule 1 ? » se demanda l’Espagnol. « Ensuite, vous leur dites également qu’il gagnera moins si ce fils arrive réellement en Formule 1. Qui veut investir alors? »
Surtout la situation actuelle dans le sport en fait un moment incompréhensible pour Sainz de commencer à parler de limiter les salaires des pilotes. « Si la Formule 1 allait complètement dans la mauvaise direction, à cause d’une crise du COVID-19 ou quelque chose comme ça, je comprendrais quand même.
« Mais j’ai fait des heures supplémentaires à Miami à tous les événements qui s’y déroulaient. Nous sommes très occupés en tant que pilotes. Surtout maintenant, le sport en plein essor ils veulent nous limiter. C’est une idée vraiment illogique. »