Il Grand Prix de Miamije peux déséquilibrer le pouls interne qu’ils entretiennent max verstappen et Sergio Pérez dans Red Bull et cela menace de devenir une « guerre civile » à part entière. Avec deux victoires pour chacun jusqu’à présent cette saison (la République tchèque a gagné en Arabie et Bakou et Verstappen l’ont fait à Bahreïn et en Australie), Le Mexicain ne se contente plus du rôle secondaire dans l’équipe des boissons énergisantes et ce week-end dans le premier des trois rendez-vous du calendrier 2023 aux États-Unis, Il aura légion de supporters pour tenter de se hisser au leadership de la Coupe du monde, détenu par son partenaire, dont il n’est actuellement séparé que de 6 points.
A Bakou, Pérez est reparti fortement renforcé après avoir marqué les deux courses du week-end, le premier sprint de l’année et aussi le test principal dimanche, où il a résisté à Verstappen. En faveur de Max, il faut rappeler que la touche de Russell au départ samedi et la mauvaise stratégie de Redbull en course dimanche, lorsqu’il l’a appelé aux stands sans attendre l’imminente voiture de sécurité. Mais la vérité est que tchèque Il a aussi eu ses moments de malchance cette année et de fait, il considère qu’en ce moment il pourrait déjà être devant le championnat.
« Je pense que sans tous les problèmes que nous avons eus lors des qualifications à Melbourne, nous devrions être en tête de la Coupe du monde. J’ai définitivement tout pour croire que nous pouvons bien faire. Je me bats pour le titre, mais je sais aussi qu’il y a un long chemin devant moi, donc je dois garder la tête basse et continuer à travailler pour continuer à gagner des courses », prévient Pérez.
Red Bull comprend aussi qu’avec 19 grands prix à venir, il faut donner à ses deux pilotes la liberté de se battre sur la piste et plus encore compte tenu de l’énorme et rassurant avantage qu’ils ont sur les équipes rivales qui les poursuivent : Aston Martin, deuxième du championnat des constructeurs, il compte 93 points et Fernando Alonso, troisième du tableau des pilotes, compte 27 points de moins que Checo et 33 de moins que Max.
Guerre intérieure
Au fur et à mesure que la saison avance, il viendra un moment où Red Bull pourra opter pour des commandes d’équipe, soit parce que les différences avec ses concurrents directs – Aston Martin, Mercedes et Ferrari – commencent à se réduire, soit parce qu’ils considèrent que la bataille interne que Verstappen et Pérez parions commence à devenir incontrôlable. En sport automobile on dit souvent que le premier ennemi est votre partenaire, vous l’avez chez vous. Et tout au long de l’histoire, ces types de rivalités ont été très difficiles à gérer. Et il n’est pas nécessaire de remonter à l’époque d’Ayrton Senna et d’Alain Prost. Beaucoup plus récent a été le pouls Rosberg-Hamilton chez Mercedes, si intense et avec tant d’usure qu’il a conduit le pilote allemand à annoncer ses jours de retraite prématurée après avoir remporté le titre à l’Anglais.
A Bakou, Verstappen et Pérez ont poussé leur combat jusqu’à la limite. Checo sait que pour gagner l’actuel champion, il faut prendre des risques : « Nous avons touché le mur à plusieurs reprises… mais c’était nécessaire car il savait que Max pressait toujours du début à la fin », a reconnu le Mexicain à la fin de la A Miami, Peréz peut revenir pour marquer sa préférence pour les circuits urbains, même si il y a un an, lors de la première visite de la F1 sur le circuit de Hard Rock, Verstappen était intraitable et s’imposait devant le tandem Ferrari, Leclerc et Sainz, tandis que Checo avait pour se contenter de la quatrième place.
Ainsi, ce week-end, des « étincelles » pourraient voler dans la boîte Red Bull : Max n’est pas disposé à céder la tête à « Checo » et le Mexicain doit empêcher le Néerlandais d’augmenter son avance au championnat.
Au cas où, Pérez a déjà précisé qu’au-delà de la piste, sa relation avec Verstappen n’est pas aussi mauvaise qu’elle est « peinte » dans les médias : « Je m’entends bien avec Max. Naturellement, nous voulons tous les deux gagner. Mais En dehors de la voiture, nous avons une bonne relation. Nous sommes très similaires en dehors de la course. Nous avons une vie séparée loin de la piste. Cela aide la relation elle-même. »