Max Verstappen pense que même s’il était parti en pneus tendres, il n’aurait pas pu gagner la course de sprint. Le Néerlandais a commencé samedi différemment de tous ses concurrents sur le pneu moyen et en partie à cause de cela n’a terminé que quatrième de la course de sprint pour le Grand Prix du Brésil.
« L’état de mes pneus s’est détérioré bien trop vite », a analysé Verstappen, 25 ans, dans le paddock de São Paulo. « Et ça alors que j’ai même roulé sur du médium. Mais aussi sur des softs, je ne pense pas que j’aurais pu rouler à la même vitesse que la Mercedes. C’est inquiétant pour demain. »
Verstappen a toujours pris la tête à São Paulo aux dépens de Kevin Magnussen dans la phase d’ouverture, mais peu de temps après, il n’a pas fait le poids face aux pilotes Mercedes ultra-rapides George Russell (premier) et Lewis Hamilton (troisième). Le pilote Ferrari Carlos Sainz, qui a terminé deuxième, a également dépassé le double champion du monde.
« Nous devons analyser attentivement ce qui s’est passé exactement, car pour l’instant je n’ai aucune explication », a poursuivi Verstappen, qui a subi des dommages lors du combat avec Sainz. « Cela n’a certainement pas aidé non plus. »
Le résultat de la course de sprint détermine la grille de départ de la course principale de dimanche. Parce que Sainz doit prendre une pénalité de cinq places sur la grille, Verstappen part troisième. Hamilton (deuxième) gagne également une place en conséquence. Le Grand Prix du Brésil commence à 19h00 (heure néerlandaise).