Max Verstappen a signé le meilleur temps lors de la seule séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche vendredi. Le leader de la Coupe du monde a devancé les deux pilotes Ferrari lors de sa dernière tentative et l’a également fait avec les pneus moyens. C’était un choix stratégique de Red Bull.
Le week-end du Grand Prix en Autriche est une course de sprint, il y a donc deux séances de qualification. Pourtant, tous les conducteurs n’ont que huit jeux de pneus tendres. Il a gardé Verstappen derrière, tandis que la compétition lui a lancé un set à l’entraînement. Le Néerlandais était néanmoins deux dixièmes plus rapide que Carlos Sainz et Charles Leclerc avec un 1.05.742.
Parce que l’heure du vendredi était le seul moment où les pilotes pouvaient travailler sur leurs réglages, tout ce qui se passait normalement en trois séances d’essais était désormais entassé en une seule séance. La plupart des pilotes ont commencé par des simulations de course sur les pneus durs ou moyens et ont terminé par une simulation de qualification sur des pneus tendres.
Lewis Hamilton a pris un bon départ en pneus durs, mais a perdu une demi-seconde face à Verstappen lors de son seul tour rapide sérieux. Sergio Pérez, qui s’était remis de problèmes de santé, ne s’est pas non plus approché de son coéquipier et a été plus d’une demi-seconde plus lent. Le Mexicain a également fait de même sur les pneus médiums.
Nyck de Vries a signé le seizième meilleur temps, juste plus lent que son coéquipier Yuki Tsunoda. Le Néerlandais a laissé derrière lui les deux pilotes Alpine Esteban Ocon et Pierre Gasly, entre autres, car ils n’ont pas fait de simulation de qualification. Cela s’appliquait également à Lando Norris, qui s’est principalement concentré sur les réglages de course dans sa McLaren révisée.
Les qualifications pour la course principale de dimanche auront lieu à 17 heures vendredi après-midi. Samedi, un soi-disant Sprint Shootout se qualifiera d’abord pour la course de sprint, qui aura lieu le samedi après-midi à 16h30. De fortes pluies sont attendues à Spielberg pour samedi.
Tijdschema GP Oostenrijk
- Vrijdag 17.00-18.00 uur: Kwalificatie
- Zaterdag 12.00-12.45 uur: Sprint Shootout
- Zaterdag 16.30-17.00 uur: Sprintrace
- Zondag 15.00 uur: Race