Verstappen gagne en Espagne après la retraite de Leclerc et prend la direction de la Coupe du monde | À PRÉSENT

Max Verstappen a remporté dimanche le Grand Prix d’Espagne au terme d’une course difficile. Un voyage dans la gravière et des problèmes avec son système DRS ont fait mal paraître les choses pour le Néerlandais, mais c’est finalement Charles Leclerc qui a vu une victoire facile partir en fumée. Sa Ferrari a rendu l’âme.

La victoire de Verstappen à Barcelone porte le champion du monde en titre à 110 points en Coupe du monde. Avec cela, il prend la tête de la bataille pour le titre des pilotes pour la première fois cette saison. Leclerc est bloqué à 104 points en raison de sa retraite et chute à la deuxième place du classement de la Coupe du monde.

Sergio Pérez a complété le succès de Red Bull avec une deuxième place au Circuit de Barcelona-Catalunya, qui a également pris la tête du championnat des constructeurs à Ferrari. La formation de Verstappen compte désormais 192 points, l’équipe italienne 169 points.

George Russell a terminé troisième après une solide performance et est monté sur le podium pour la deuxième fois lors de sa première saison pour Mercedes. La meilleure équipe en difficulté semble être sur le chemin du retour, même si Russell a également profité des problèmes de Ferrari.

Sainz a une journée difficile devant son propre public

Ferrari a non seulement vu Leclerc abandonner, mais Carlos Sainz a également connu un après-midi difficile. Après un mauvais départ, il a quitté la piste en début de course dans le virage 4. Cela est également arrivé à Verstappen un tour plus tard, mais le Néerlandais a bien riposté.

Cela n’a pas fonctionné pour Sainz. L’Espagnol a terminé quatrième devant son propre public, après avoir été dépassé par Lewis Hamilton dans la phase finale. Le Britannique avait subi une crevaison dans le premier tour en raison d’une collision avec Kevin Magnussen et voulait abandonner.

L’équipe a dit au septuple champion du monde de continuer, ce que Hamilton a ensuite fait avec succès. Mais dans les derniers tours, sa Mercedes a rencontré un problème, ce qui a permis à Sainz de le dépasser à nouveau et d’être toujours quatrième.

Verstappen a des problèmes mineurs, mais profite de la malchance de Leclerc

Verstappen n’a pas pu dépasser Leclerc au départ depuis la deuxième position de départ. Dans la phase d’ouverture, le Néerlandais est resté dans la piste de la Ferrari, jusqu’à ce qu’il sorte de la piste au huitième tour et doive traverser le gravier.

Le champion du monde en titre s’est donc retrouvé derrière Russell et son coéquipier Pérez. Le Mexicain a cédé rapidement, mais la Mercedes de Russell s’est montrée coriace. Verstappen a également été en proie à un problème avec son système DRS, qui l’a également dérangé lors des qualifications samedi. Il n’a pas dépassé Russell à cause de cela.

La course tourne quand Leclerc ralentit brutalement au 27e tour. Au grand désarroi du Monégasque, il a dû garer sa Ferrari dans le stand, où son équipe a identifié un problème de moteur.

Un « relais » impressionnant avec des pneus tendres aide Verstappen à la victoire

Red Bull a immédiatement réagi en faisant appel à Verstappen pour un jeu de pneus tendres. Le Limbourgeois a ensuite effectué une série de tours qui lui ont finalement valu la victoire. Il a dépassé Valtteri Bottas, entre autres, à l’extérieur et a également dépassé Russell.

En fin de compte, cela a fonctionné stratégiquement pour Verstappen. Après son dernier arrêt aux stands en pneus médiums, le pilote Red Bull n’a eu qu’à dépasser son coéquipier Pérez, qui a grommelé en faveur du champion du monde en titre.

Verstappen n’avait plus qu’à boucler les tours restants. Pérez s’est arrêté une fois pour un jeu de pneus tendres, prenant le point du meilleur temps au tour à son coéquipier. C’était une petite grâce salvatrice pour le Mexicain, qui a dû quitter cette course à deux reprises pour Verstappen.

Les pilotes seront de retour en action le week-end prochain. Ensuite, le Grand Prix de Monaco est au programme.