Selon Max Verstappen, la voiture Red Bull Racing est encore trop lourde. Après la course sprint qu’il a remportée à Spielberg, le Néerlandais a indiqué que le poids de la RB18 était à l’origine de la différence de vitesse entre ses qualifications et sa course.
Verstappen, 24 ans, a décroché la pole position pour la première fois lors d’une qualification complètement sèche au Red Bull Ring de Spielberg vendredi. La vitesse sur un tour semble être l’un des rares points faibles de la voiture de Verstappen cette saison.
Bien que Verstappen ait pris la pole pour la course de sprint vendredi, il reste encore beaucoup à améliorer dans sa voiture à ce stade. « Nous ne sommes toujours pas bons en qualifications », a déclaré Verstappen lors de la conférence de presse.
« On est encore un peu trop lourd. On s’en aperçoit surtout quand il y a peu d’essence dans le réservoir, comme c’est le cas en qualifications. Ça explique aussi pourquoi ça va souvent mieux en course. « Comme en qualifications. Avec un réservoir plein, cela fait un peu moins de différence que vous ayez une voiture lourde. Il est donc important que nous perdions encore du poids. Nous travaillons dur là-dessus en ce moment. »
Cette année, en raison de la nouvelle réglementation, c’est un défi majeur pour les équipes d’amener les voitures au poids minimum souhaité de 798 kilos. Au début de cette année, le PDG de Red Bull, Helmut Marko, avait déjà indiqué que la RB18 était encore trop lourde d’environ 10 kilos. On ne sait pas combien de kilos en surpoids le Red Bull est maintenant.
« Les mises à jour ne sont pas construites spécifiquement autour de moi »
Verstappen a également commenté les déclarations de son coéquipier Sergio Pérez lors de la conférence de presse. Le Mexicain a récemment indiqué qu’il ne se sentait plus tout à fait à l’aise dans la RB18, car les améliorations apportées à la voiture ne convenaient pas à son style de pilotage.
Selon Verstappen, la voiture n’a pas été développée spécifiquement selon ses souhaits – comme le suggère plus ou moins Pérez. « Nous essayons simplement de rendre la voiture plus rapide en général », a déclaré Verstappen.
« Et comment ils font exactement cela, nous les pilotes devons juste nous adapter à cela. Et c’est exactement ce que je fais. Bien sûr, j’indique ce qui me plaît dans la voiture, mais les mises à jour ne sont pas spécialement construites autour de moi. C’est tout à propos de la vitesse pure. »
Grâce à sa victoire dans la course sprint, Verstappen peut partir en pole position au Grand Prix d’Autriche dimanche. Pérez a mené une solide course de rattrapage et s’est frayé un chemin de la treizième à la cinquième place en peu de temps. Le Grand Prix d’Autriche débute dimanche à 15h.