Verstappen en début de course au titre : qui est encore une menace ? † À PRÉSENT

Après que Verstappen ait remporté le Grand Prix d’Autriche début juillet de l’année dernière, il n’avait pas moins de 32 points d’avance sur Lewis Hamilton. Il était sur la bonne voie pour devenir champion à Abu Dhabi en décembre, jusqu’à ce que Nicholas Latifi percute le mur. Cela montre simplement qu’une saison de Formule 1 est longue, Verstappen le sait mieux que quiconque.

Pourtant, le Limbourgeois était dans une position différente il y a un an que maintenant. Mercedes a connu un mauvais début de saison, mais a été le facteur dominant contre lequel Red Bull a concouru. Verstappen et sa voiture se sont avérés assez forts, quoique de justesse, pour battre le combo Hamilton-Mercedes.

Désormais, Ferrari et Charles Leclerc ont repris le rôle de challenger, mais on peut se demander s’ils sont également assez forts pour affronter l’ordre établi. Du moins pas pour le moment.

Ferrari ne peut pas gagner

Plusieurs facteurs peuvent empêcher les pilotes de gagner des courses. Souvent, c’est simplement parce que la voiture n’est pas assez rapide. Une grande partie de la guilde des cavaliers en souffre. La fiabilité est une autre raison. Il est également possible qu’une équipe commette trop d’erreurs stratégiques. Ferrari souffre de tous ces facteurs, et n’arrive donc plus à gagner des courses.

Leclerc a entendu son hymne national pour la dernière fois en Australie. Depuis, ça a mal tourné cinq fois. À Imola et Miami, Verstappen était tout simplement plus rapide, à Barcelone et à Bakou, la voiture est tombée en panne, et à Monaco, les mauvais choix de l’équipe ont donné la victoire au favori local.

La fiabilité semble être le pire problème pour le moment, mais Leclerc, comme Verstappen, a abandonné deux fois pour des raisons techniques. Ils peuvent donc être croisés les uns contre les autres. Le patron de l’équipe, Mattia Binotto, ne voulait pas rendre la fragile fiabilité de son équipe à Bakou plus grande qu’elle ne l’est, et l’Italien avait un peu raison à ce sujet. Le problème qui a coûté la victoire à Leclerc dimanche était différent de celui de Barcelone, il est donc trop tôt pour parler de modèle.

Cela peut être dit du manque de vitesse. Avec cinq pôles, Leclerc est toujours rapide comme l’éclair samedi, mais aussi à Bakou, Red Bull a semblé reprendre le dessus pendant la course. Ferrari a fait un pari en faisant venir son pilote lors de la voiture de sécurité virtuelle, donnant à Leclerc une chance de remporter la victoire. Mais c’est aussi parce que chez Ferrari, ils ont réalisé que gagner à vitesse pure n’était pas possible.

Leclerc n’est donc actuellement pas une grande menace pour les chances de titre de Verstappen, et fait également déjà face à un déficit de 34 points. Le Monégasque est sur le papier le seul pilote qui peut encore empêcher le Néerlandais de remporter le titre, mais ce ne sont pas vraiment de bons papiers.

Pérez est de retour à sa place

En raison de sa victoire à Monaco, le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, a également été compté parmi les candidats potentiels au titre, mais la course de dimanche a montré une fois de plus à quel point cela est vraiment irréaliste.

Le Mexicain a décroché un beau nouveau contrat, fait exactement ce que Red Bull attend de lui et s’est même qualifié deux fois devant son leader. Mais dimanche, Pérez n’avait pas la vitesse. Il a pris la tête, mais n’a pas réussi à se détacher de Leclerc. Après cela, Verstappen a montré que les qualifications et la course sont deux choses différentes.

L’avantage que Pérez a en se qualifiant à partir des caractéristiques de cette voiture ne compte que samedi. Dimanche, l’équipe a clairement indiqué qu’il ne pouvait pas être défendu, car Verstappen était plus rapide. C’était le cas il y a deux courses en Espagne. Oui, Pérez a dû céder sa place, mais son chef n’était qu’un rappeur en route.

Red Bull a parié tout l’argent sur Verstappen

L’expérimenté coéquipier de Verstappen n’est donc pas une vraie menace. Il est là quand le leader de la Coupe du monde laisse tomber quelques points, mais Red Bull a misé tout son argent sur le Limbourgeois et cela ne changera pas. Et Verstappen est payant en étant simplement plus rapide et en remportant les victoires dès qu’il en a l’occasion. La pole position n’est même pas nécessaire pour cela.

Il n’y a plus de menaces. Carlos Sainz ne participe pas du tout à la lutte pour le titre en raison de ses nombreux abandons, n’a jamais gagné de course et n’est pas assez rapide pour cela en ce moment. Et l’ancien rival Mercedes ne rebondit à la troisième place que lorsque les Red Bull ou les Ferrari abandonnent. La vitesse est loin d’être là pour même penser aux victoires.

Avec quatorze courses à disputer, la saison est en effet encore très longue, mais les huit premières l’ont montré : Verstappen est aux commandes cette année. Si le Limbourgeois continue de faire ce qu’il a fait jusqu’à présent, l’avenir s’annonce radieux même sans lunettes orange.