Max Verstappen n’est pas du tout satisfait du risque que George Russell a pris samedi au départ de la course de sprint en Azerbaïdjan. Selon le Néerlandais, le pilote Mercedes lui a laissé trop peu d’espace sur le circuit urbain. Verstappen a subi des dommages à sa voiture et a finalement terminé troisième.
Peu de temps après l’arrivée, Russell et Verstappen se sont parlé pour clarifier l’air, mais cela n’en est pas venu à cela. Le pilote Red Bull a même déclaré que Russell pouvait s’attendre à la même chose la prochaine fois.
« Je ne comprends tout simplement pas pourquoi vous devez prendre autant de risques dans le premier tour », a déclaré un Verstappen frustré dans une première réaction. « Nous avons tous des pneus froids. Il pourrait bien tout expliquer, mais cela n’a aucun sens. À cause de lui, il y a maintenant un trou dans mon ponton. »
En raison du duel acharné avec Russell, Verstappen est passé de la troisième à la quatrième place. Il s’est frayé un chemin jusqu’à la troisième position dans le reste de la course de sprint, derrière le pilote Ferrari Charles Leclerc et son coéquipier vainqueur Sergio Pérez.
Verstappen pourrait éventuellement vivre avec le résultat. « C’est bien que nous ayons terminé troisièmes. Nous avons pris de bons points. C’est comme ça. »
C’était la première fois cette saison de Formule 1 qu’une course de sprint avait lieu. La course principale est prévue dimanche à 13 heures. Verstappen s’est qualifié deuxième pour le Grand Prix vendredi, derrière Leclerc.
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