Max Verstappen n’a étonnamment pas réussi à atteindre la dernière partie des qualifications pour le Grand Prix de Singapour samedi. Le leader de la Coupe du monde prend le départ de la course en onzième position dimanche, tandis que Carlos Sainz de Ferrari a décroché la pole position.
Sainz a réalisé un temps de 1.30.984. lors de la dernière séance de qualification, laissant derrière elle la Mercedes de George Russell (1.31.056). Charles Leclerc a conduit sa Ferrari au troisième meilleur temps avec 1.31.063.
Il est douloureux pour Red Bull qu’en plus de Verstappen, Sergio Pérez ne se soit pas non plus qualifié pour la Q3. Le Mexicain doit partir treizième dimanche. De plus, Verstappen a encore quelques enquêtes qui pèsent sur sa tête. Il a retenu plusieurs pilotes dans la voie des stands et a ensuite gêné Yuki Tsunoda.
La dernière fois que Verstappen n’a pas atteint la Q3, c’était en mars de cette année en Arabie Saoudite, en raison de problèmes avec sa voiture. Il a ensuite dû partir quinzième de la course et a terminé deuxième.
Verstappen n’a laissé aucun malentendu sur ce qu’il pensait des qualifications. « Je ne sais pas si vous avez vu ça, mais c’était une expérience absolument choquante », a-t-il déclaré à la radio de l’équipe, y compris un juron.
Verstappen peut suivre les traces d’Alonso
Ce serait un exploit particulier si Verstappen triomphait encore dimanche à Singapour. Le dernier pilote à remporter un Grand Prix depuis la onzième place était Fernando Alonso à Valence en 2012.
Il y a donc de fortes chances que la séquence de victoires de Verstappen se termine dimanche sur le circuit urbain de Marina Bay. Le Limbourgeois de 25 ans compte désormais dix victoires consécutives en GP et il est le premier pilote à atteindre cet objectif.
La onzième place de Verstappen n’est pas une surprise totale, car il a également fait mauvaise impression au volant de sa Red Bull lors des séances d’essais libres. Plus tôt samedi, il avait réalisé le quatrième meilleur temps lors de la troisième séance d’essais libres. Vendredi, Verstappen a débuté avec le troisième meilleur temps, mais en partie gêné par des défauts, il a dû se contenter du huitième meilleur temps lors des deuxièmes essais libres.
2:28Crash dur Stroll au premier trimestre
Lors des qualifications, longtemps interrompues en raison d’une grave chute de Lance Stroll en Q1, Verstappen a poursuivi la mauvaise tendance de ce week-end. Le Canadien a chuté à la sortie du dernier virage.
Stroll a perdu le contrôle de son Aston Martin sur les trottoirs et s’est écrasé violemment contre la barrière. Sa voiture a été gravement endommagée, mais Stroll lui-même a pu s’en sortir apparemment indemne. Il a fallu plus d’une demi-heure avant que tout le désordre soit débarrassé et que les coussins de collecte soient réparés.
Le Grand Prix de Singapour débute dimanche à 14 heures (heure néerlandaise).