Max Verstappen est choqué par les nombreuses réactions de haine et menaces que lui et sa famille ont reçues après le tumultueux Grand Prix du Brésil. Le Néerlandais est entré dans les détails à Abu Dhabi jeudi sur l’incident et les conséquences de l’incident au cours duquel il a ignoré les ordres de l’équipe.
De 25-jarige Verstappen weigerde zondag in São Paulo om teamgenoot Sergio Pérez in de slotronde voorbij te laten gaan. Verstappen is al ruim een maand zeker van zijn tweede wereldtitel, terwijl Pérez nog knokt om de tweede plaats in het kampioenschap.
« Toen we naar Brazilië gingen, dacht ik dat we gewoon zouden gaan racen », vertelt Verstappen. « We hadden niets afgesproken over het wisselen van posities. Dat kwam pas in de laatste ronde. Tot die tijd heb ik er niks over gehoord, echt nul. Ze hadden moeten weten dat ik dat niet zou doen, maar achteraf gezien hadden we natuurlijk wel eerder erover moeten praten. »
‘Ben altijd een goede teamgenoot geweest’
Verstappen baalde na afloop vooral van het beeld dat van hem in de media ontstond. « Ik ben altijd een goede teamgenoot geweest, altijd bereid om te helpen », vervolgt hij. « We moeten gewoon open zijn en beter communiceren. Na afloop zag het er voor mij slecht uit in de media, maar niemand had het volledige beeld. Dat voelde raar. Niemand weet hoe het echt zit. »
« Ze moeten toch iets negatiefs vinden, want over de resultaten kun je niet veel zeggen », voegt hij cynisch toe.
Verstappen wilde zondag alleen kwijt dat hij zijn redenen had om Pérez niet voorbij te laten en ging niet in op wat die redenen dan precies zouden zijn. « Het ging mij niet om die zesde plaats », zegt Verstappen daar donderdag over. « Het was om iets dat eerder is gebeurd. Dat heb ik aan het team uitgelegd en zij begrepen dat. Maar wat het is zeggen we niet. Iedereen is het er nu in ieder geval over eens. »
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Mettre devant le bloc
Selon Verstappen, l’équipe savait qu’il était contrarié par un incident survenu plus tôt dans la saison. « J’ai toujours dit ça. Ils savaient quels étaient mes problèmes et ils l’ont mal géré au Brésil. Nous quatre (avec Pérez, le patron de l’équipe Christian Horner et le conseiller Helmut Marko, ndlr) aurions dû le résoudre bien plus tôt. »
Le Néerlandais pensait donc être mis devant le bloc au tour final. « Absolument. Je pense qu’ils n’ont pas réalisé à quel point cela avait un impact sur moi. Nous aurions donc dû nous en occuper beaucoup plus tôt. »
« Tout le monde l’a compris »
Dans les jours qui ont suivi le Grand Prix, une tempête de messages haineux s’est déchaînée contre Verstappen et sa famille. Le double champion du monde a été choqué par les nombreuses réactions négatives, qui, selon lui, sont allées beaucoup trop loin.
« Si votre propre sœur écrit pour dire que tout va trop mal, alors cela va vraiment trop loin », poursuit Verstappen. « Tout le monde l’a compris, y compris ma famille. Je ne comprends tout simplement pas pourquoi les gens m’attaquent avec une demi-photo de ce qui s’est passé. »
Selon Verstappen, les messages de haine ne sont pas uniquement passés par les réseaux sociaux. « Tout a été dit et écrit ici dans le paddock. Ce qui a été écrit sur moi est juste ridicule. Est-ce que je quitterai la Formule 1 à cause de ça ? Non, mais je suis sûr que je ne serai plus là à 40 ans. » cela a aussi d’autres raisons. »
Verstappen va aider, mais ne peut pas faire grand-chose
Verstappen va donc aider Pérez dimanche, même s’il réalise lui-même qu’il ne peut pas faire grand-chose pour le Mexicain. « Il doit finir devant Charles Leclerc lui-même. Mais on ne sait jamais. Si je peux aider de quelque manière que ce soit, je le ferai. »
Les premiers essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi débutent vendredi à 11 heures. La course, la dernière course de cette saison, est prévue dimanche à 14 heures.