Max Verstappen Il reste inarrêtable et bien qu’il reste encore 19 grands prix, à ce stade, personne ne doute que cette année il deviendra quadruple champion. Le Néerlandais a signé aujourd’hui une nouvelle victoire incontestable dans le Grand Prix de Chine, la 58e de sa carrière en Formule 1, après avoir également imposé sa loi lors du sprint de samedi.
Lando Norris (McLaren) a décroché une précieuse deuxième place sur le podium, évitant un nouveau doublé Red Bull, avec Sergio Pérez en troisième position. Les deux Ferrari de Charles Leclerc et Carlos Sainz ont complété le « top cinq » et Fernando Alonso Il a dû se contenter d’une septième place, ce qui ne rend pas justice à son superbe week-end à Shanghai.
Alonso brille au départ
Dans une course marquée par une forte dégradation et une stratégie, Fernando Alonso Il n’a pas eu la moindre occasion de défendre la troisième place qu’il a conquise hier après sa prestation en qualifications. L’Asturien a brillé avec un excellent départ « de marque », qui lui a permis de gagner du terrain Tchèque Pérez et place deuxième, dans le sillage de Verstappen. Mais cela a été un ‘mirage’ et au fil des tours, Fernando a oublié la lutte pour le podium.
Verstappen Il n’a eu aucun problème à conserver son avance depuis la pole et s’est rapidement mis en travers du chemin, en route vers sa quatrième victoire de la saison. Il n’a pas fallu trop de temps à Checo pour imposer la logique et dépasser Alonso, qui s’est retrouvé sans DRS, aux dépens de la McLaren et sous la pression étroite de Norris, qui a été averti depuis le mur que l’Espagnol avait beaucoup d’usure sur ses pneus. .
Carlos Sainz a eu plus de mal, parti septième, précédé de son coéquipier Leclerc et n’a pu éviter le désordre au milieu du peloton. Hülkenberg et Russell ont dépassé au départ les deux Ferrari, qui ont rapidement récupéré la position avec l’Allemand de Haas, mais ils ont perdu encore du temps à la poursuite des Britanniques de Mercedes.
En seulement sept tours, les deux Red Bull dominaient déjà clairement, tandis que Norris s’occupait d’Alonso et que Leclerc traquait Russell dans la lutte pour la sixième position. Le Monégasque a également battu Piastri pour se classer cinquième, poursuivant Fernando. Le changement de rythme de son coéquipier a obligé Sainz à réagir, qui a affronté une course épuisante en constante récupération.
Pluie de sanctions
La quasi-voiture de sécurité provoquée par la panne de la Stake Sauber de Bottas a dans un premier temps profité à Leclerc et Norris, qui ont pu faire leur arrêt au stand. Mais l’extraction de la voiture s’est avérée plus compliquée que d’habitude et la direction de course a alors décidé de faire entrer la voiture de sécurité en piste, ce qui a donné à tout le monde un arrêt supplémentaire.
Tsunoda a été arrêté au virage six en raison d’un contact avec Magnussen et alors que la voiture de sécurité était sur le point d’être retirée, Stroll a dépassé Ricciardo avant que Verstappen ne change de rythme. La FIA a ouvert une enquête sur l’erreur du pilote canadien, qui a été condamné à une amende de 10 ». La même pénalité que Magnussen a reçue pour la collision de Tsunoda et Sargeant pour « infraction » à la période de voiture de sécurité.
La course a repris à 25 tours de la fin et Verstappen en tête, devant Norris, Leclerc, Pérez, Alonso, Sainz, Russell et Piastri. Tous les favoris avec des durs, sauf Fernando, qui a tenté un pari différent avec des soft. Ricciardo a tenté de rester en piste malgré les dégâts sur sa voiture, mais a finalement abandonné après être tombé en fond de grille.
Verstappen prend une nouvelle fois ses distances avec un tour rapide, tandis que les hostilités éclatent derrière lui pour la deuxième place entre Norris, Leclerc et Pérez. Sainz et Russell ont amélioré leurs temps, avec Alonso en ligne de mire. L’Asturien, avec peu de marge pour gérer ses pneumatiques, a tenu le coup comme il a pu à 15 tours de la fin, en attendant un dernier arrêt.
« Cabalgada » de Fernando
A douze tours de la fin, Aston Martin a rappelé l’Espagnol aux stands, et il revient en piste en 12ème position, prêt à remonter dans le top cinq grâce à sa plus grande vitesse avec les nouveaux véhicules. Mission difficile, mais pas impossible.
Alonso a successivement dépassé Albon, Ocon et Hülkenberg et a failli perdre la voiture en tentant de dépasser Hamilton, qu’il a dépassé après s’être remis de la frayeur. Sa prochaine « victime » était Piastri et à six tours de la fin, il commençait à traquer Russell, sixième et un objectif plus compliqué. Fernando manquait de tours pour mener à bien sa stratégie et il a dû se contenter d’une septième place (avec le meilleur tour en course), ce qui ne répond pas à son énorme effort de ce week-end.
Verstappen a franchi la ligne d’arrivée sans voir personne dans le rétroviseur et est monté sur le podium escorté par Norris et Pérez, tandis que les deux Ferrari de Leclerc et Sainz ont complété les cinq premières positions sur un circuit qui n’est pas du tout propice à leur éclat.