L’exploitation minière apporte d’énormes changements sociaux et environnementaux aux communautés : les paysages, les moyens de subsistance et le tissu social évoluent parallèlement à l’industrie. Mais que se passe-t-il lorsque les mines ferment ? À quels problèmes sont confrontées les communautés qui perdent leur principal employeur et le cœur même de leur identité et de leurs réseaux sociaux ?
Un chercheur de l’Université de Göttingen propose des recommandations aux gouvernements pour réussir à guider les communautés minières dans leur transition vers des économies non minières. Sur la base d’expériences passées en matière de transitions industrielles, elle suggère qu’une approche en trois étapes centrée sur la collaboration des parties prenantes pourrait être la voie la plus efficace pour avancer. Cette approche combine une planification précoce, des solutions locales et des investissements ciblés visant à favoriser la transformation de l’économie et de la main-d’œuvre. Cet article de commentaire a été publié dans Énergie naturelle.
Kamila Svobodova, chercheuse Marie Skłodowska-Curie à l’Université de Göttingen, affirme qu’en pratique, les gouvernements ont du mal à impliquer véritablement les communautés minières dans la législation et l’action. Même les transitions les plus réussies (souvent considérées comme exemplaires) n’ont pas respecté les principes de participation ouverte et juste ou n’ont pas investi suffisamment de temps dans le processus.
Les premières discussions sur ce à quoi ressemblera l’avenir après la fermeture contribuent à renforcer la confiance et les relations avec les communautés. Une combinaison d’approches ascendantes et descendantes engage les personnes à tous les niveaux. Cela garantit que le contexte local est compris et ciblé spécifiquement. Il établit également des réseaux de collaboration pendant la transition. Une coordination efficace des investissements en faveur des communautés minières, y compris le financement pour mettre en œuvre des mesures visant à soutenir les travailleurs, à lancer de nouvelles industries, à soutenir l’innovation et à améliorer les services essentiels dans les centres urbains, s’est avérée efficace dans le passé.
« Pour garantir la sécurité énergétique, il est essentiel que les gouvernements reconnaissent la profonde transformation que vivent les résidents des communautés minières lorsqu’ils abandonnent l’exploitation minière », explique Svobodova. « Négliger ces communautés, leur force inhérente d’identité et d’unité minières, pourrait conduire à une instabilité sociale et économique, affectant potentiellement l’ensemble de l’infrastructure énergétique nationale. »
Se diriger vers la fermeture et, par conséquent, s’éloigner de l’exploitation minière n’est pas un voyage facile ni court.
« Il est essentiel que les gouvernements reconnaissent que la transition prend du temps et que la persévérance est essentielle au succès », déclare Svoboda. « Ils doivent communiquer ouvertement leurs stratégies, en veillant à ce que les communautés et les autres parties prenantes soient bien informées et engagées. Instaurer la confiance et fournir des conseils aident les résidents à surmonter les incertitudes associées aux transitions. En adoptant l’approche en trois étapes centrée sur l’engagement des parties prenantes, les gouvernements peuvent donner la priorité des résultats équitables et justes lors de la transition minière dans le cadre de leurs stratégies de sécurité énergétique.
Plus d’information:
Kamila Svobodova, Gérer les transitions communautaires loin de l’exploitation minière, Énergie naturelle (2023). DOI : 10.1038/s41560-023-01359-9