Deux décennies après avoir décrit une nouvelle espèce d’Anaconda sur la base de caractéristiques morphologiques, une équipe guidée par David Tarknishvili a réussi à extraire l’ADN de certains anciens échantillons de tissus préexistants. Ils les ont utilisés pour justifier et vérifier le statut spécifique de la nouvelle espèce.
Les nouvelles découvertes ont été publiées dans Amphibia-Reptilia.
De nos jours, la découverte d’une nouvelle espèce n’est pas très inhabituelle pour le zoologiste travaillant sur la taxonomie, tant que ces nouvelles espèces sont petites et discrètes. En revanche, la découverte de nouvelles espèces de vertébrés de grande taille et remarquables est beaucoup plus rare et attire l’attention non seulement des spécialistes, mais aussi du grand public.
Mais des reptiles à grande croissance non découverts peuvent être trouvés, comme l’ont montré les plus d’une douzaine de nouvelles espèces de varans qui ont été décrites par les membres de la section herpétologique du Musée Koenig à Bonn depuis 1988.
Les serpents géants, cependant, réservaient des surprises aux chercheurs de Bonn. Hormis deux nouvelles sous-espèces insulaires du Python réticulé – mesurant jusqu’à 9 m de long et, avec l’Anaconda vert, le plus long serpent du monde – qui ont été découvertes par l’ancien Ph.D. du Museum Koenig. étudiant Mark Auliya, son ancien boursier Ph.D. Le candidat Lutz Dirksen a réussi à trouver une nouvelle quatrième espèce d’anaconda dans la région de Beni en Bolivie qu’il a présentée à la science sous le nom d’Eunectes beniensis.
D’abord considéré à tort comme un hybride entre le grand Anaconda vert et le plus petit Anaconda jaune ou Paraguay, l’analyse morphologique a fortement suggéré son statut d’espèce propre et indépendante, la quatrième de son genre et atteignant au moins 4 m de long.
Deux décennies plus tard, l’équipe guidée par David Tarknishvili a réussi à extraire l’ADN des anciens échantillons de tissus pour étayer et vérifier le statut génétique spécifique du Beni Anaconda.
Plus d’information:
David Tarkhnishvili et al, Tendances morphologiques et divergence génétique chez les anacondas, genre Eunectes Wagler, 1830 (Serpentes : Boidae), Amphibia-Reptilia (2022). DOI : 10.1163/15685381-bja10114
Fourni par Leibniz-Institut zur Analyse des Biodiversitätswandels