Rico Verhoeven est surpris de la facilité avec laquelle il a conservé son titre mondial des poids lourds samedi. Le Néerlandais n’avait pas grand-chose à craindre de son challenger Tariq Osaro lors de la soirée GLORY au stade GelreDome.
Le combat entre Verhoeven et Osaro a eu peu de moments forts. Le champion du monde a joué son jeu tactique bien connu, tandis qu’Osaro s’est montré incapable d’attaquer. Verhoeven a été déclaré vainqueur à l’unanimité.
« Je me suis demandé : où est-il ? Je pensais qu’il allait attaquer et lancer des ‘bombes’, mais cela ne s’est pas produit. Il a attendu pour pouvoir contrer mes attaques, mais j’ai joué mon propre jeu », a déclaré Verhoeven par la suite.
« Je ne peux pas voir dans sa tête, mais je pense que la façon dont je bougeais rendait également difficile pour lui de me frapper. Cela l’a peut-être surpris. Il ne savait pas s’il devait contrer ou attaquer. En fin de compte, il l’a fait. » Je ne fais rien du tout. »
« Je suis là pour gagner »
Le manque de moments forts a même conduit à plusieurs sifflements et huées de la part du public. « Bien sûr, il y a des gens qui se demandent pourquoi je ne tente pas les huitièmes de finale. Mais je suis là pour gagner. Si l’occasion d’un KO se présente, j’y vais », a expliqué Verhoeven, 34 ans.
« Je sais que ce serait spectaculaire si j’allais jusqu’au bout, mais Osaro est fort et frappe fort. Ensuite, ça peut aller dans les deux sens. En fait, cela me donne encore plus de satisfaction lorsque mon adversaire pense : pourquoi je ne peux pas le frapper ? »
Dans l’ensemble, Verhoeven, qui a fait son retour après une blessure au genou, était satisfait. « C’était bien, pas parfait, mais pas très mauvais non plus. Je suis mon plus grand critique. Il y a des choses sur lesquelles je peux encore travailler. Mais j’ai gagné dans le bon sens. »
On ne sait pas encore qui sera le prochain adversaire de Verhoeven. Il a déclaré après sa victoire sur Osaro qu’il voulait de toute façon se battre encore quelques fois.
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Rico Verhoeven verslaat Tariq Osaro en blijft heersen als zwaargewichtkampioen
