Rico Verhoeven se battra cette année avec le Croate Antonio Plazibat pour le titre mondial des poids lourds au GLORY, mais le choc se fait toujours attendre. Verhoeven s’est blessé au genou mercredi. Le combat dans le GelreDome d’Arnhem aura probablement lieu après l’été plutôt qu’en mars.
La blessure est un revers majeur pour Verhoeven, pour qui ce sera son premier combat contre GLORY depuis qu’il a remporté un match héroïque contre Jamal Ben Saddik en octobre 2021. Il a ensuite dévié une attaque sur sa ceinture de champion pour la dixième fois.
Pendant longtemps, il a semblé que Verhoeven serait jumelé pour un combat pour le titre avec Alistair Overeem, qui a battu Badr Hari début octobre de l’année dernière. Après sa victoire, le Néerlandais de 42 ans a été testé positif à un médicament interdit et non dopant et doit donc prendre un moment de pause.
Plazibat, 28 ans, impressionne GLORY depuis longtemps. Le Croate a remporté sept de ses huit combats avec l’association de kickboxing et est le combattant le mieux classé du classement des poids lourds derrière Verhoeven. Il a décidé prématurément ses quatre derniers combats (deux KO et deux KO techniques).
Plazibat a défié Verhoeven
Après sa dernière victoire – le 19 novembre, il a terminé au bout d’une minute et demie avec le Roumain Raul Catinas en le mettant KO – Plazibat a immédiatement défié le champion Verhoeven.
« Je n’ai qu’une question : Rico Verhoeven, où es-tu ? », a-t-il crié dans le micro. « je vais te tuerVerhoeven a rapidement répondu sur Instagram en acceptant le défi et a demandé à GLORY d’organiser le combat.
Depuis son combat pour le titre avec Ben Saddik, Verhoeven n’est entré en action que le 29 octobre de l’année dernière. Il s’est installé avec Hesdy Gerges lors de son propre événement HIT IT à Rotterdam. Le combat n’était pas sous la bannière de GLORY, ce qui signifiait que le titre mondial n’était pas en jeu.
Avec la victoire sur Gerges, Verhoeven a prolongé sa séquence de victoires à seize matches. Le Néerlandais de 33 ans est le champion poids lourd de GLORY depuis 2013.
Zwaargewichtranglijst GLORY
- Wereldkampioen: Rico Verhoeven (Ned)
- 1. Antonio Plazibat (Kro)
- 2. Jamal Ben Saddik (Mar)
- 3. Levi Rigters (Ned)
- 4. Alistair Overeem (Ned)
- 5. Nordine Mahieddine (Alg)
- 6. Gökhan Saki (Tur)
- 7. Benjamin Adegbuyi (Roe)
- 8. Badr Hari (Mar)
- 9. Jahfarr Wilnis (Ned)
- 10. Tariq Osaro (Nig)
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