La multinationale française Veolia, propriétaire d’Agbar, qui détient à son tour 70% d’Aigües de Barcelona, l’entreprise public-privé qui s’occupe du cycle de l’eau dans la capitale catalane et sa zone métropolitaine, affirme que « Nous prendrons le temps nécessaire pour identifier le meilleur profil possible pour continuer à soutenir le développement d’Aigües de Barcelona. » Comme l’a publié Prensa Ibérica, Àngel Simón, PDG de Criteria, la branche d’investissement de La Caixa, a annoncé le 6 janvier au conseil d’administration de l’entreprise qu’il quittait la présidence. non-exécutif d’Aigües de Barcelona (bien qu’il reste par intérim jusqu’à ce que son remplaçant soit trouvé) pour se concentrer sur Criteria, qui. Il se limite à souligner à propos de Simón qu' »il a marqué de son empreinte l’histoire d’Agbar et d’Aigües de Barcelona », Il précise également que « l’objectif est de continuer à relever les défis de la transformation écologique au service des citoyens de Barcelone et de la zone métropolitaine ».
Criteria est en effet en train de renforcer son portefeuille industriel. A la récente entrée dans ACS, présidée par Florentino Pérez, également président du Real Madrid, avec 9,4%, s’ajoute l’augmentation de sa participation dans Colonial pour atteindre 17%, son projet d’atteindre 10% dans Telefónica, l’achat de 3% chez Puig et les négociations avec le fonds émirati Taqa en vue d’une offre publique d’achat commune sur 40% du capital de Naturgy, dont il est le premier actionnaire avec 26,7%.
Les managers se battent
Mais le marché surveille également de près l’existence d’un affrontement (un « combat de gestion », selon certaines sources) entre Veolia et Criteria. En effet, Veolia a envoyé une lettre sévère à CriteriaCaixa dans laquelle elle est tenue pour responsable de diffusion de « fausses informations ». Dans la lettre, la multinationale française nie que les futurs investissements de 955 millions pour lutter contre la sécheresse en Catalogne soient en danger et affirme qu’il n’a pas l’intention de vendre Agbar. Des sources de Veolia Espagne affirment que ce « plan d’investissement se poursuit ».
Criteria détient 15% des Aigües de Barcelona, tout comme la Zone Métropolitaine de Barcelone (AMB). Agbar, propriété de la société française Veolia, en détient 70 %. Simón, homme de la plus grande confiance du président de Criteria et de la fondation La Caixa, Isidro Fainé, a également été vice-président de Veolia et président d’Agbar.