Richard Veenstra a réussi un coup d’éclat lors de la finale du championnat des joueurs vendredi. Le Néerlandais a éliminé le champion du monde en titre Michael Smith. Michael van Gerwen a également gagné, tandis que Raymond van Barneveld a été immédiatement éliminé.
Veenstra, 42 ans, est 82 places plus bas que Smith au classement mondial, mais a battu le numéro un mondial 6-3. Il s’est montré beaucoup plus pointu que l’Anglais, notamment en double : 46,15 contre 25 pour cent.
Initialement, le match entre Veenstra et Smith était à égalité. Au sixième match, les « Flyers » ont réussi à faire le break, après quoi ils sont passés à 5-2. Smith a réduit l’écart à 5-3, mais a dû s’incliner plus tard.
Veenstra, qui a enregistré une moyenne de 97,36, rencontrera à nouveau un compatriote au deuxième tour. Il affrontera Jermaine Wattimena, qui a battu Dirk van Duijvenbode 6-3 lors d’une rencontre néerlandaise.
Richard Veenstra surprend et gagne contre le champion du monde Michael Smith
Van Gerwen accède au deuxième tour sans problème
Van Gerwen était trop fort pour Callan Rydz au premier tour avec 6-3. Le numéro trois mondial a lancé une moyenne de 96,59 pour trois fléchettes, contre 76,51 pour l’Anglais.
Van Gerwen, 34 ans, a pris une avance de 4-1 et semblait en route vers une victoire facile, mais Rydz est revenu à 4-3. Mais ensuite, « Mighty Mike » a pris une nouvelle avance et n’a jamais renoncé à la victoire.
Au deuxième tour, Van Gerwen affrontera Ross Smith. L’Anglais a battu son compatriote Scott Williams 6-2.
Van Gerwen défend son titre à Minehead, en Angleterre, où il a remporté pas moins de sept fois le classement général. Les finales du Players Championship sont le dernier tournoi majeur en amont de la Coupe du monde, qui débute le 15 décembre à Londres.
2:45Raymond van Barneveld éliminé au premier tour de la finale du Player Championship
Van Barneveld échoue au premier tour
Plus tôt dans la soirée, Van Barneveld, 56 ans, s’est incliné 3-6 contre Chris Dobey, de 23 ans son cadet. Au sixième match, Dobey a assuré le seul break du match. ‘Barney’ n’a pas réussi à combler le déficit, même si son adversaire anglais a eu besoin de plusieurs flèches pour décider du match.
Van Barneveld a enregistré une moyenne de 87,75 et s’est principalement concentré sur ses doubles (21,43 pour cent). Dobey avait une moyenne de 90,18 et un pourcentage de double de 33,33.
Maik Kuivenhoven et Niels Zonneveld ont réussi à atteindre le deuxième tour de la finale du championnat des joueurs. Kuivenhoven a surpris le Polonais Krzysztof Ratajski 6-4 et Zonneveld a battu Daryl Gurney 6-3.
Kevin Doets et Gian van Veen ont également remporté leur match d’ouverture. Doets a surpris le Portugais José de Sousa (6-5) et Van Veen a décidé le match néerlandais avec Chris Landman (6-1) en sa faveur. Pour Christian Kist le rideau est tombé face à l’Allemand Ricardo Pietreczko (1-6).