Jens van ‘t Wout a causé une grosse surprise lors des compétitions de la Coupe du monde à Salt Lake City. Le court pisteur de Laren a été le meilleur du 1 500 mètres.
La façon dont Van ‘t Wout a battu ses adversaires lors de la finale du 1 500 mètres était frappante. Il a accéléré quatre tours avant la fin, a pris une avance et l’a conservée jusqu’à l’arrivée. C’était sa première victoire en Coupe du monde.
Van ‘t Wout, 21 ans, est considéré comme un talent en courte piste, mais une victoire en Coupe du monde n’était pas immédiatement attendue de lui. L’an dernier, il s’était échoué aux Jeux olympiques de Pékin dans les séries du 500 et du 1 000 mètres. Van ‘t Wout ne s’était pas qualifié pour le 1 500 mètres à l’époque.
Sjinkie Knegt a terminé cinquième de la finale B du 1 500 mètres à Salt Lake City, tandis que Friso Emons a été éliminé en demi-finale. Au 500 mètres, Melle van ‘t Wout (frère de Jens), Kay Huisman et Itzhak de Laat n’ont pu casser aucun pot.
Les Néerlandaises n’avaient guère de raisons d’applaudir samedi dans la ville américaine. Michelle Velzeboer est la seule à avoir réussi à atteindre une finale. Elle a terminé quatrième du 1 500 mètres.
La finale du relais mixte est prévue plus tard dans la journée. Dimanche est le jour de clôture du week-end de la Coupe du monde à Salt Lake City.