Noël van ‘t End est furieux contre la Fédération internationale de judo (IJF) à cause d’une mesure controversée lors du tournoi du Grand Chelem dans la capitale mongole Oulan-Bator. Le syndicat a décidé qu’une équipe entière serait disqualifiée si un judoka de ce pays refusait de concourir contre des Russes.
« Je pense que ce n’est plus possible », grommela Van ‘t End au SAI† « Le judo est un sport individuel. Vous ne pouvez pas impliquer tout un pays. C’est interdit. Ils ne devraient pas recommencer. »
L’IJF permet aux judokas russes de participer à des tournois internationaux sous le drapeau de la fédération. Lorsqu’il est devenu clair que les Russes entreraient en action à Oulan-Bator, l’équipe ukrainienne a décidé de se retirer.
Par la suite, l’association internationale de judo a annoncé qu’un pays entier serait exclu de la participation si un judoka déclarait sa solidarité avec l’Ukraine. Tous les Néerlandais ont finalement accepté de jouer au judo contre les Russes.
« Ce qui est fou, c’est que l’IJF n’a indiqué que trente minutes avant le début du tournoi que si une personne décidait de ne pas se battre contre un Russe, toute l’équipe serait disqualifiée. C’était tout aussi difficile », a déclaré Van ‘t End, qui a remporté le bronze dans la catégorie jusqu’à 90 kilogrammes en Mongolie.
Le Russe Mikhail Igolnikov (à droite) a remporté la médaille d’or dans la classe dans laquelle Noël van ‘t End est venu.
Le Russe Mikhail Igolnikov (à droite) a remporté la médaille d’or dans la classe dans laquelle Noël van ‘t End est venu.
Photo: AFP
« Il y avait une certaine tension »
Selon le champion du monde 2019, il y avait une « ambiance particulière » à Oulan-Bator. « D’habitude, tu es juste amical avec tout le monde. Maintenant aussi, mais il y avait une certaine tension. »
L’association néerlandaise de judo n’est pas non plus satisfaite de la mesure de l’IJF. « Nous pensons vraiment qu’il s’agit d’une mesure beaucoup trop ambitieuse et nous agirons contre elle au niveau administratif après ce week-end », a déclaré le directeur sportif de haut niveau Gijs Ronnes. « Un athlète est mis sous pression par cette mesure, car non seulement il se fait mal mais aussi toute son équipe. Cela rend les choses très compliquées pour un athlète individuel. »
Le prochain tournoi du Grand Chelem de judo se déroulera du 8 au 10 juillet dans la capitale hongroise Budapest.