Avant la finale de la Coupe du monde des 10 kilomètres, Sharon van Rouwendaal était convaincue qu’elle pouvait gagner. Elle se sentait en pleine forme et a répondu à ses propres attentes en remportant l’or samedi. Pourtant, le matin, elle prenait son petit-déjeuner et avait la nausée.
« A plusieurs reprises dans votre carrière, vous avez le sentiment que vous allez gagner et j’ai vraiment eu ce sentiment aujourd’hui », a déclaré Van Rouwendaal après sa course en or à Doha. Après presque deux heures, elle devançait de peu l’Espagnole María de Valdés.
« Je m’étais très bien entraîné et je me sentais très confiant. Je savais que je pouvais gagner et que je ne cherchais pas seulement un permis de participer aux Jeux olympiques », a déclaré Van Rouwendaal. « Pendant la course aussi, j’ai constamment pensé que c’était possible. J’étais presque toujours dans la bonne position. »
Même si Van Rouwendaal, trente ans, se sentait très nourri, il y avait quand même un peu de stress le matin. « Je devais juste le faire pendant un moment et ce sentiment est apparu. Cela m’a donné la nausée au petit-déjeuner. Je soupçonne que c’était dû au stress. »
Van Rouwendaal a dû faire attention à son copain d’entraînement
Pendant la course, Van Rouwendaal, déjà devenu champion du monde en 2022, était aux avant-postes presque tout le temps. Elle avait le sentiment que le titre mondial était là. Elle n’a eu que quelques inquiétudes lors du tour final, lorsque l’Australienne Moesha Johnson s’est échappée.
« Je sais qu’elle a une accélération énorme », a déclaré Van Rouwendaal. « Il y avait un écart de 10 mètres avec Johnson, ma copine d’entraînement à Magdebourg. Elle vit avec moi et nous sommes les meilleurs amis. Je savais qu’elle savait bien nager à un certain rythme. »
Van Rouwendaal a réduit l’écart et a ensuite remercié son partenaire d’entraînement. « Je devais choisir un camp et je savais que Mo était la plus faible au sprint. Elle m’a bien fait avancer. Mes tapotements n’étaient même pas très bons, mais je savais que j’étais devant. Ensuite, vous pouvez faire une erreur. «
Son deuxième titre mondial compte beaucoup pour Van Rouwendaal. « Les gens diront : il ne faut pas gagner maintenant, mais plus tard à Paris. Mais j’aime aussi ça. Si je termine troisième aux Jeux, qu’il en soit ainsi. Personne ne me prendra ce titre. »