Tim van Rijthoven a créé une surprise retentissante jeudi en battant l’Américain Taylor Fritz au deuxième tour du Libéma Open à Rosmalen. Le Néerlandais a battu le numéro quatorze du classement mondial et a ainsi atteint les quarts de finale d’un tournoi ATP pour la première fois de sa carrière. Plus tard dans la journée, la piste grecque de Tallon ne s’est pas imposée face à Félix Auger-Aliassime.
Van Rijthoven, le numéro 205 mondial, a perdu le premier set dans un tie-break passionnant, mais a ensuite riposté et gagné en trois sets (6-7 (9), 7-5 et 6-4).
Ce n’était que la deuxième fois que le Brabançon de 25 ans affrontait l’un des cinquante meilleurs joueurs, après avoir perdu contre le Tchèque Jirí Veselý en 2016 à Winston-Salem. D’après son classement, Van Rijthoven n’aurait pas dû participer au Libéma Open, mais l’organisation lui a accordé une wild card. Au premier tour, il était trop fort pour l’Australien Matthew Ebden, le numéro 432 mondial.
L’adversaire de Van Rijthoven en quart de finale sera Hugo Gaston, 66e. Le Français de 21 ans a été trop fort pour l’Américain Jenson Brooksby en trois sets (3-6, 6-3 et 7-5).
La piste grecque perd contre Auger-Aliassime en deux tie-breaks
Le match entre Van Rijthoven et Fritz devait se jouer mercredi, mais a été reporté en raison de la pluie. Dans le premier set, Van Rijthoven a poussé son adversaire américain à la limite, mais il a quand même frappé dans un long tie-break : 11-9.
Dans le deuxième set, van Rijthoven s’est repris avec un break à la fin (7-5) et il a fait de même en troisième compagnie. Il a profité de sa deuxième balle de match et a signé sa meilleure victoire à ce jour dans sa carrière. En mars, Fritz, 24 ans, a remporté le tournoi Indian Wells Masters.
La piste grecque était le seul autre Néerlandais encore actif dans les simples du Libéma Open. Il ne s’est pas qualifié au second tour. Le joueur de 25 ans de Haarlem a donné à Auger-Aliassime, deuxième tête de série, un après-midi difficile, mais a perdu par deux bris d’égalité: 7-6 (2) et 7-6 (5). Le Canadien est numéro neuf au classement mondial, tandis que le Grec pauvre est 56e.
Dans le tournoi féminin, Arianne Hartono n’a pas réussi à faire un coup contre Aryna Sabalenka plus tôt jeudi. Elle a perdu 6-2 et 6-3 contre la numéro six mondiale, ce qui signifie qu’il n’y a plus de Néerlandaise active sur l’herbe à Rosmalen.
La piste grecque de Tallon ne s’est pas imposée face à Félix Auger-Aliassime.
La piste grecque de Tallon ne s’est pas imposée face à Félix Auger-Aliassime.
Photo: PA