Rinus van Kalmthout a raté de peu la pole position du prestigieux Indy 500 dimanche. Le Néerlandais n’était qu’à 0,006 mile par heure du soi-disant «Fast Six» et a dû laisser le premier point de départ à l’Espagnol Álex Palou.
Van Kalmthout, 22 ans, a bouclé ses quatre tours de l’Indianapolis Motor Speedway à une vitesse moyenne impressionnante de 234,211 miles par heure (376,765 kilomètres par heure). Palou a fait un peu mieux à 234,217 milles à l’heure, battant le record de vitesse de Scott Dixon l’an dernier.
Dans le soi-disant «Fast Twelve», Van Kalmthout a établi la troisième vitesse derrière l’Américain Santino Ferrucci et le Suédois Felix Rosenqvist. Ferrucci (233.661) a dû se contenter de la quatrième place du « Fast Six » et Rosenqvist (234.114) partira troisième la semaine prochaine.
Pour Van Kalmthout, c’est sa quatrième participation à l’Indy 500 et aussi la quatrième fois qu’il se qualifie dans le top quatre. En 2022 et 2021, il a commencé troisième et lors de sa première saison, il a commencé quatrième dans « The Greatest Spectacle in Racing ». Son meilleur résultat dans la course est survenu il y a deux ans lorsqu’il a terminé huitième.
Van Kalmthout, qui est dix-huitième du championnat IndyCar cette saison, peut devenir le deuxième Néerlandais à remporter l’Indy 500. Arie Luyendyk était le meilleur à Indianapolis en 1990 et 1997.
La 107e édition des 500 miles d’Indianapolis débutera dimanche prochain à 18h45 (heure néerlandaise). La course devrait réunir environ 250 000 spectateurs.