Michael van Gerwen a de nouveau raté son quatrième titre mondial en raison d’un effondrement il y a un mois. Mais l’habitant de Vlijmen, 34 ans, ne se sent pas vulnérable, même face à la montée en puissance de la sensation des fléchettes Luke Littler. « Je l’ai vu se tendre contre moi. »
Samen met zijn gezin verwerkte Van Gerwen op de Malediven zijn pijnlijke uitschakeling op het WK darts. « Het was heerlijk. Ik heb de batterij opgeladen en weer zin om lekker te darten », zegt Van Gerwen tegen NU.nl in de chique balzaal van de City Hall in Den Bosch.
Daar heeft de dartstop zich donderdag verzameld voor een persmoment richting de Dutch Darts Masters. Het toernooi wordt vrijdag en zaterdag gehouden in Den Bosch. Dat is praktisch in de achtertuin van de in Vlijmen wonende Van Gerwen, die erop gebrand is zich te laten zien.
Hoe anders leek dat een aantal weken geleden, tijdens die bewuste wedstrijd tegen Scott Williams in de kwartfinale van het WK. Van Gerwen had op het WK nog geen set verloren en lag op koers voor zijn eerste wereldtitel sinds 2019. Maar tegen de excentrieke Williams verbleekte hij. Van Gerwen kwam met 2-1 voor, maar stortte in en gooide slechts 93,41 gemiddeld. Hij verloor met 5-3.
Direct gingen er geruchten. Van Gerwen zou ziek zijn geweest. En er zou iets spelen in zijn privéleven. De Brabander zag de speculaties hoofdschuddend aan. « Ik heb zoveel indianenverhalen gehoord en gelezen. Natuurlijk, er zijn dingen waar het aan heeft gelegen, maar die wil ik voor mezelf houden. Ik heb gewoon gefaald. Dus ik moet het mezelf kwalijk nemen. »
Vorige week werkten de darters met de Bahrain Darts Masters het eerste toernooi van de World Series of Darts af. Het toernooi in de Maaspoort in Den Bosch is het tweede toernooi in die serie. De finaleronde wordt vanaf 13 september in AFAS Live in Amsterdam gehouden.
Van Gerwen a remporté son dernier titre mondial en 2019
Van Gerwen ne veut pas entrer dans les détails jeudi soir. Le fait est qu’après une année déjà mouvementée – au cours de laquelle il n’a remporté « que » deux tournois majeurs – il a connu une Coupe du Monde ratée et donc une saison ratée. « La Coupe du monde est toujours le moment d’atteindre son apogée, il est donc logique que cela fasse mal si vous ne réussissez pas », déclare le vainqueur de 178 titres PDC.
« Mais ce n’est pas que ce quatrième titre mondial devienne de plus en plus une chose pour moi. Cela ne me dérange pas si les gens disent que c’est le cas. Ces dernières années, j’ai perdu deux finales et raté un tournoi. Eh bien, c’est mauvais alors ? »
L’actuel numéro deux mondial ne se sent pas vulnérable, même s’il s’est effondré à plusieurs reprises lors des matches. « Je sais aussi que je n’ai pas eu une excellente année. Mais les gens sont toujours jaloux de mon année, tu sais ? »
« Et si vous additionnez les victoires de chacun en tournoi et multipliez cela par dix, ils n’ont pas gagné autant que moi. Cela m’a valu le respect. Je peux le dire à quel point ils semblent un peu plus nerveux que d’habitude lors des matchs contre moi. «
« Littler connaîtra aussi des moments difficiles »
Van Gerwen l’a vu la semaine dernière à Bahreïn. Lors du premier tournoi de fléchettes de l’année, il a rencontré la sensation de la Coupe du monde Luke Littler en finale. L’Anglais de dix-sept ans a gagné 8-5, mais Van Gerwen a vu des doutes sur « The Nuke ».
« C’est que je suis finalement tombé à travers la glace moi-même, mais je l’ai aussi vu se tendre à certains moments, ce qui arrive à plus de joueurs contre moi. Ma défaite en Coupe du Monde n’y change vraiment rien. »
Même si Van Gerwen se rend également compte qu’il a un concurrent redoutable cette saison, en plus des suspects habituels tels que Luke Humphries, Gerwyn Price et Peter Wright. « Le fait que Littler émerge maintenant n’est bon que pour les fléchettes. Et je crois fermement qu’il deviendra un jour champion du monde. »
« Mais donnez du temps à ce garçon. Il n’a pas encore de cicatrices, donc pour lui maintenant, il s’agit principalement de bien lancer. Mais, tout comme moi dans le passé, il connaîtra aussi des moments difficiles. Cent pour cent. »
Loting eerste ronde Dutch Darts Masters
- Luke Littler-Dirk van Duijvenbode
- Luke Humphries-Jermaine Wattimena
- Gerwyn Price-Dimitri Van den Bergh
- Peter Wright-Kevin Doets
- Michael van Gerwen-Vincent van der Voort
- Rob Cross-Raymond van Barneveld
- Michael Smith-Gian van Veen
- Nathan Aspinall-Danny Noppert
Van Gerwen rencontre son ami Van der Voort
Van Gerwen pourrait facilement retrouver le jeune Anglais en finale samedi. Le natif de Vlijmen devra ensuite d’abord affronter en huitièmes de finale Vincent van der Voort, absent de la Coupe du monde l’année dernière pour la première fois depuis 2001.
À la grande déception de Van Gerwen, lui et son bon ami ont été jumelés lors du tirage au sort. « C’est dommage. Tu ne veux pas jouer contre un copain. »
« Quoi qu’il en soit, je dois gagner et me vider l’esprit. Accélérer et m’amuser. C’est ce que je veux faire ce week-end et cette année en tout cas. Et puis j’espère que cela mènera à de grandes choses. »
Van der Voort: ‘Misschien verras ik mezelf wel’
Vincent van der Voort lachte na de loting als een boer met kiespijn. « Dit is natuurlijk niet leuk, als je voor het eerst weer een toernooi gooit », zegt Van der Voort tegen NU.nl. De nummer 53 van de wereld trainde donderdagmiddag nog bij Van Gerwen thuis.
« Ik weet totaal niet waar ik sta. Ik heb al twee maanden geen wedstrijden gespeeld. Eerlijk gezegd gaat het me er vooral om lekker te spelen. Misschien schrik ik wel van mezelf. Of misschien verras ik mezelf. We gaan het zien. »