Michael van Gerwen a fait un excellent début de saison en Premier League jeudi. Le champion en titre du Brabant s’est imposé 6-3 au premier tour contre Michael Smith, qui l’a battu en finale de la Coupe du monde au début de cette année.
Van Gerwen et Smith ont tous deux bien commencé leur match dans la SSE Arena de Belfast, la capitale nord-irlandaise. Sur le score de 3-2, le champion du monde anglais a été le premier à lâcher sa jambe. Van Gerwen a ensuite couru imperturbable vers la victoire.
La moyenne du Néerlandais de 33 ans était convaincante avec 102,36 points par trois flèches. Smith n’était même pas inférieur à cela avec une moyenne de 100,84 points. La différence s’est surtout faite dans les pourcentages d’arrivée : 50 à 37,5.
Van Gerwen, six fois vainqueur de la Premier League, affrontera Dimitri Van den Bergh en demi-finale plus tard dans la soirée. Le Belge a battu Jonny Clayton 6-2 lors de son match du premier tour.
La Premier League est un format à huit joueurs avec seize nuits sillonnant l’Europe du Nord-Ouest, suivies des barrages finaux à Londres. Peter Wright, Chris Dobey, Nathan Aspinall et Gerwyn Price ont également été sélectionnés pour le prestigieux tournoi de cette année.