Mathieu van der Poel a remporté de manière convaincante le premier duel croisé avec Wout van Aert à Mol, en Belgique, vendredi. Le Néerlandais a laissé son rival derrière lui dès la première phase et s’est imposé en solo.
Van der Poel s’est éloigné de Van Aert dans le troisième tour sur un total de dix tours. Le tout nouveau sportif de l’année a entamé une montée et a vu son concurrent de Jumbo-Visma faire une glissade.
Van Aert n’a pas réussi à combler le déficit et a opté pour son propre rythme, ce qui n’a fait que creuser l’écart entre les deux champions. A l’arrivée, l’écart était d’une minute et seize secondes. Le Belge Niels Vandeputte a terminé troisième à un peu plus de deux minutes.
Van der Poel remporte également son deuxième cyclocross de la saison. Le Brabander a fait son retour au cross-country à Herentals, en Belgique, samedi, après une longue période de camp d’entraînement en Espagne. Pour Van der Poel, seule la Coupe du monde de février compte dans cette saison cross.
Van Aert peut se venger de Van der Poel samedi. Ensuite, les deux coureurs seront au départ de la course de Coupe du monde à Anvers. Tom Pidcock roulera également dans la ville portuaire belge, ce qui signifie que « les Trois Grands » se rencontreront pour la première fois.
La marque triomphe chez les femmes
Chez les femmes, Lucinda Brand s’est imposée à Mol plus tôt dans la journée. La cavalière de Hollande méridionale s’est éloignée de ses concurrentes dès le troisième tour et n’a pas été rattrapée. Sa compatriote Shirin van Anrooij a franchi la ligne d’arrivée à la deuxième place avec 39 secondes. La Belge Laura Verdonschot complète le podium.
La championne du monde Fem van Empel et le champion néerlandais Puck Pieterse n’étaient pas présents à Mol. Les deux cyclistes néerlandais de cyclocross seront au départ samedi de la course de Coupe du monde à Anvers.
Pour Brand, 34 ans, il s’agissait de sa troisième victoire de la saison. Auparavant, le champion du monde 2021 avait remporté les compétitions de Coupe du monde à Dublin et dans la ville française de Flamanville.
Le Zilvermeercross fait partie de l’Exact Cross, dans lequel sept manches sont au programme. La prochaine compétition aura lieu à Loenhout le 29 décembre.
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