Mathieu van der Poel est très déçu de ne pas pouvoir atteindre le niveau souhaité lors des duels avec Wout van Aert en cyclocross. Le quadruple champion du monde a de nouveau eu des problèmes de dos dimanche lors de la Coupe du monde de cross à Zonhoven, en Belgique.
« Tout le monde voit que je ne roule pas au niveau que je devrais pouvoir atteindre », a déploré Van der Poel après la course de Zonhoven. « J’ai encore mal au dos. C’est très frustrant.
Van der Poel, 27 ans, a déjà annoncé jeudi après le Duinencross que son dos le gênait à nouveau. Le coureur d’Alpecin-Deceuninck a de nouveau souffert de problèmes de dos dimanche, de sorte qu’il n’a pas pu suivre le rythme de Van Aert.
« C’est très difficile de se concentrer parce que je ne pense qu’à la douleur dans mon dos. Vous devez être concentré à 100% sur la course, mais je ne peux pas le faire pour le moment. Je peux peut-être faire un demi-tour au rythme que j’ai Je veux, mais je dois me retenir à cause de la douleur. »
À Zonhoven, Van der Poel a d’abord pu rivaliser avec Van Aert, mais après une chute au troisième tour, il n’a pas pu revenir au Belge. Au final, il a concédé près d’une minute et demie à son rival.
« Wout van Aert est bien sûr aussi très fort. Vous ne pouvez pas détruire cela », a déclaré Van der Poel. « Mais bien sûr, je dois pouvoir me battre plus longtemps. »
Lundi, Van der Poel montera à bord d’un avion pour l’Espagne, où il s’entraînera avec Alpecin-Deceuninck sur la route. « Peut-être que c’est juste le bon moment pour venir me chercher. Ce n’est pas amusant de courir en ce moment. »
Jusqu’à présent, Van Aert a remporté six des neuf duels avec Van der Poel en cyclocross cette saison. La Coupe du monde à Hoogerheide est prévue le 5 février. Avant cela, Van der Poel n’entrera en action que lors de la Coupe du monde de cross à Benidorm, en Espagne, le 22 janvier.