Pieter van den Hoogenband et Esther Vergeer ont été nommés chefs de mission par l’organisation faîtière sportive NOC*NSF respectivement pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024. Tous deux ont également occupé ce poste l’année dernière aux Jeux de Tokyo.
Pour le triple champion olympique de natation Van den Hoogenband, ce seront ses deuxièmes Jeux olympiques en tant que chef de mission de TeamNL. « C’est formidable de pouvoir remplir ce rôle à Paris également », déclare cet Eindhoven de 44 ans.
« Je le vois avant tout comme une tâche reconnaissante envers les athlètes, autour desquels tout tourne. Pour eux, avec les collègues de NOC*NSF, je veux créer les meilleures conditions possibles pour faire de Paris 2024 un moment fort de leur carrière. »
Outre Tokyo, Vergeer, 41 ans, était déjà chef de mission lors des Jeux paralympiques d’hiver de Pyeongchang (2018) et Pékin (2022). La septuple championne paralympique de tennis en fauteuil roulant dit qu’elle est très excitée maintenant que le méga événement sportif se déroule près de chez elle.
« J’ai hâte de voir nos paralympiens briller sur le plus haut podium devant des amis, de la famille et des fans. Le public nous a énormément manqué lors des deux derniers Jeux. Maintenant, nous allons rattraper cela près de chez nous.
Le directeur Cats satisfait d’une coopération prolongée
André Cats, directeur du sport de haut niveau chez NOC*NSF, se dit très heureux que Van den Hoogenband et Vergeer assument également la tâche de chef de mission à Paris dans deux ans.
« Les deux ont un excellent palmarès au plus haut niveau », dit-il. « Lors des Jeux précédents, ils ont montré qu’ils pouvaient transférer ces connaissances et cette expérience aux joueurs TeamNL d’aujourd’hui. Nous sommes heureux de poursuivre notre collaboration. »
Les Jeux Olympiques de Paris auront lieu du 26 juillet au 11 août 2024. Les Jeux Paralympiques auront lieu du 28 août au 8 septembre 2024.
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