Botic van de Zandschulp pense qu’il ne peut pas s’en vouloir après son élimination au quatrième tour de Wimbledon. Le Néerlandais espérait initialement un coup contre Rafael Nadal, mais a commis trop d’erreurs pour faire échouer le vainqueur du Grand Chelem à 22 reprises : 6-4, 6-2 et 7-6 (6).
« Je pensais qu’il jouait un peu plus offensivement ici qu’à Roland Garros », a déclaré Van de Zandschulp lors de sa conférence de presse à Londres. « Avec chaque balle courte ou slice que j’ai frappé, il a pris l’initiative. Il est vraiment impatient de gagner chaque point. »
« De plus, il a étonnamment bien servi, bien mieux que les derniers matchs que j’ai vus de lui sur gazon. La façon dont Nadal a joué aujourd’hui, c’est le meilleur joueur que j’ai vu jouer ici jusqu’à présent. »
Van de Zandschulp, 26 ans, a perdu le premier set en raison d’un break à 4-5, puis n’est pas entré dans son jeu pendant longtemps, de sorte que Nadal, 10 ans, a pu terminer rapidement. De Veenendaler était en partie responsable de cela, car il a commis un nombre relativement important d’erreurs inutiles. Sur l’ensemble du match, c’était 34, soit dix-sept de plus que Nadal.
« Je pense que si vous jouez trop défensivement, il prendra l’initiative. C’est pourquoi j’ai joué un peu plus agressivement sur son deuxième service », a déclaré Van de Zandschulp. « Je pensais avoir joué un bon premier et un bon troisième set. C’était dommage que j’aie été breaké à 5-4 et puis ça s’est enfui un peu trop vite dans le deuxième set. »
Rafael Nadal peut continuer à espérer son 23e titre en Grand Chelem.
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Photo: Getty Images
« Normalement, je ne rate pas un smash aussi vite »
Nadal s’est dirigé vers une victoire rapide, mais il n’a pas réussi à servir le match avec une avance de 5-3 et n’a laissé pas moins de trois balles de match dans le bris d’égalité. Van de Zandschulp était proche d’un quatrième set, mais sur la quatrième balle de match de Nadal, le Néerlandais a réussi un smash relativement facile dans les rails du tramway.
« Je dois dire que je ne rate normalement pas un smash aussi rapidement. C’était une opportunité d’aller à 7-7, mais c’est aussi devenu un peu plus sombre. Je l’ai juste raté. Dommage que ce soit 7-6 dans le J’ai commencé à croire de plus en plus en mes chances de remporter le set », a déclaré Van de Zandschulp.
Malgré la défaite en trois sets, le numéro 25 mondial avait savouré le podium sur lequel il se tenait. « L’ambiance était géniale et ce n’est qu’à la fin, quand je suis revenu, que j’ai complètement compris. Tout le monde ici aime aussi Nadal, même si Roger Federer est encore plus populaire. »
Van de Zandschulp ne sera de retour en action que dans deux semaines, lors du tournoi sur terre battue de Hambourg. « Ik kijk terug op een goed Wimbledon en heb veel potten op gras kunnen spelen. Er zit zeker nog verbetering in, bijvoorbeeld in het wegnemen van tijd bij mijn tegenstander. Dat zit nog niet helemaal in mijn systeem, maar daar gaan we weer hard aan travailler. »