Raymond van Barneveld a repris confiance en lui grâce à une série de nouvelles flèches. « Barney », qui a fait une excellente impression lors de son premier match à la Coupe du Monde, espère pouvoir à nouveau rivaliser avec les meilleurs joueurs de fléchettes du monde.
De 56-jarige Van Barneveld is donderdag in het TOTO-huis in de Londense wijk Islington aan het trainen als we hem spreken. Dat is het vaste honk van de TOTO Dart Kings, waarvan alleen Van Barneveld en Michael van Gerwen nog zijn overgebleven. De spelers hebben hier een privékok, beschikken over trainingsfaciliteiten en kunnen een beroep doen op een fysiotherapeut.
Donderdag, een dag voor zijn wedstrijd tegen Jim Williams, gooit Van Barneveld hier de ene na de andere 180’er. « Het is lang geleden dat ik me zo goed heb gevoeld », vertelt hij. « Raar hoe dat soms werkt, hè? Het geloof is geen 100 procent, het geloof in deze set-up is 1.000 procent. »
« Je moet je voorstellen dat ik in die laatste twee, drie, vier jaar constant aan het tweaken en kijken ben geweest. Een lange shaft, een korte shaft en dit en dat. Dan weer een andere flight en ga zo maar door. Ik heb werkelijk alles geprobeerd en op een gegeven moment had ik dit ontdekt. »
Het probleem was alleen dat zijn dartsleverancier Target de pijl die hij voor ogen had – en waar andere darters bij andere merken al mee speelden – nog niet had ontwikkeld. « Ik heb ze haast een jaar gesmeekt om deze te maken. Maak dit spul nou voor mij. Dat gebeurde uiteindelijk. Nu gooi ik hier drie weken mee en gooi ik waanzinnige scores. Het zelfvertrouwen groeit met de dag. »
‘C’est si bon’
Le secret des nouvelles flèches de Van Barneveld est que le vol et la tige sont pour ainsi dire reliés. Cela permet aux flèches de glisser les unes sur les autres plus facilement. Il est également impossible avec ce type de lancer une flèche dans la hampe d’une flèche du plateau. « Ça a l’air tellement bien », dit Van Barneveld, montrant fièrement ses flèches.
« Le gros avantage est que le manche et l’aile sont fabriqués d’une seule pièce. Vous pouvez lancer une flèche normale dans votre manche, ou votre aile peut tomber au sol. Vous devez ensuite compresser à nouveau cette flèche pendant le match. C’est c’est compliqué. Mais c’est tout simplement idéal. Vous les lancez à merveille les uns contre les autres. Je lance avec depuis trois semaines et la flèche est toujours comme neuve. »
Van Barneveld a toujours été sceptique quant à son matériel, mais ce sentiment a complètement disparu ces dernières semaines. « Lors de la finale du Players Championship – et c’était il y a seulement un mois – j’étais là en train de lancer 25 grammes », poursuit-il.
« Mais ça ne marche pas et puis je reprends 23 grammes, puis je repasse à 21. Juste parce que je veux bien comprendre. Mais tout cela est fini maintenant. Je peux maintenant y aller pendant dix ou quinze minutes pendant » Une séance d’entraînement. Asseyez-vous. Parce que je suis détendu. Dans ma tête, tout est résolu. «
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« Cela faisait des années que je ne me sentais pas aussi confiant »
Il s’est prouvé que Van Barneveld avait également fait un pas en avant mentalement avec ses nouvelles flèches lors de son match du deuxième tour contre le Polonais Radoslaw Szaganski. Van Barneveld a commencé ce match avec trois scores de soixante. Mais au lieu de baisser la tête, il est revenu en force pour remporter le match 3-1.
« Je n’ai vraiment jamais eu le sentiment que j’allais abandonner ce match », déclare Van Barneveld. « Il n’y a plus aucun doute. Cela faisait des années que je ne me sentais pas aussi en confiance. »
Van Barneveld, numéro 29 de l’Ordre du mérite du PDC, s’est fixé pour objectif d’atteindre les seize premiers du classement mondial. « Et d’après ce que je ressens maintenant, cela fonctionnera. Et le moyen le plus simple de prendre des mesures est d’organiser une bonne Coupe du Monde. Parce que c’est là que la plupart des prix en argent sont distribués. »
Van Barneveld, qui a remporté la Coupe du monde pour la dernière fois en 2007, rêve également à haute voix d’un nouveau titre mondial. « La foi est aussi là, mais je ne vais pas dire que je vais simplement ramasser cette coupe. Ce ne serait pas réaliste non plus, car je devrai travailler dur pour y parvenir. Je prendrai c’est un match à la fois. »
« Quand j’avais seize ans, je jouais encore avec Playmobil »
Les médias britanniques parlent déjà principalement de l’éventuel match de huitième de finale de Van Barneveld. S’il gagne contre Williams, il rencontrera samedi l’Anglais de seize ans Luke Littler, la grosse surprise de cette Coupe du monde. Bien que Van Barneveld souligne qu’il apprécie le jeu de Littler, il ne veut pas encore anticiper cela.
« Quand j’avais seize ans, je jouais encore avec Playmobil », raconte Van Barneveld en riant. « Et secrètement, je fais toujours ça avec mes petits-enfants. Mais encore une fois, je dois d’abord battre Williams. Et ce sera déjà assez difficile. »
Plus tôt dans la Coupe du monde, Williams, 39 ans, a créé la plus grande surprise du tournoi en éliminant Peter Wright, quatrième tête de série. « Je ne le sous-estime pas du tout. C’est juste un très bon joueur. Ce n’est pas sans raison qu’il a participé à la finale de Lakeside. »
« D’un autre côté, j’aurais bien sûr aussi pu frapper Wright. Alors c’est un peu plus favorable. C’est mon travail de ne lui donner aucune chance, car cela devient alors dangereux. Je vais juste en profiter, parce que je Je peux enfin le faire maintenant. » à nouveau. Avec cette configuration, j’attends de grandes choses de moi-même dans un avenir proche. Qui sait à quoi cela pourrait mener. »