Raymond van Barneveld s’est qualifié pour les quarts de finale de l’European Darts Matchplay à Trèves, en Allemagne, dimanche. « Barney » était trop fort pour Engelman Ryan Searle dans un duel passionnant 6-5.
Van Barneveld a causé une surprise retentissante samedi en battant Michael van Gerwen 6-3. Avec Searle, le quintuple champion du monde a affronté un adversaire redoutable. Les cinq dernières rencontres en tête-à-tête ont toutes été remportées par « Heavy Metal ».
Au match aller, Van Barneveld a tout de suite eu l’occasion de breaker son adversaire, mais il n’a pas réussi à convertir une flèche sur le double 16. Lors du match retour, le joueur de fléchettes de La Haye a fait exploser le public de l’Arena Trier en enregistrant une finition de 170. Avec cela, Van Barneveld a pris la tête du match pour la première fois : 2-1.
Cette avance a été de courte durée. Searle semblait prêt pour une victoire, puisqu’il a terminé 167 à 3-5. Van Barneveld est bien revenu à 5-5. Après que l’Anglais ait laissé quatre fléchettes de match inutilisées, la troisième tentative de Van Barneveld a fait mouche : 6-5.
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Émotionnel Van Barneveld
« Je suis un peu ému maintenant », a réagi Van Barneveld sur scène immédiatement après la course. « Ryan a si bien joué. J’ai pensé, arrêtez, s’il vous plaît. J’ai raté une fléchette de match et puis j’ai pensé : Oh non… C’est reparti. »
Le fait que Van Barneveld ait finalement remporté le duel soulage. « Je suis extrêmement content de mon jeu en ce moment », poursuit le joueur de fléchettes qui avoisinait les 100 en moyenne. « Je n’abandonne jamais. Vous voyez que si vous n’abandonnez jamais, vous pouvez faire tout ce que vous voulez. »
La nature imprévisible de ce sport continue d’étonner Van Barneveld. « Les fléchettes sont des fléchettes. J’ai 56 ans maintenant et j’y joue depuis 39 ans. Mais en fait, je ne peux pas jouer au jeu. Je ne comprends toujours pas comment les choses fonctionnent. Vous ne pouvez que faire de votre mieux. Et je a fait. »
Plus tard dimanche après-midi, Dirk van Duijvenbode, Danny Noppert et Gian van Veen affronteront trois autres joueurs néerlandais lors du tournoi allemand. Les quarts de finale, les demi-finales et la finale se joueront dimanche soir.