Raymond van Barneveld a poursuivi son conte de fées au Grand Chelem de fléchettes vendredi. Le Néerlandais ressuscité a de nouveau fait un retard contre le numéro un mondial Gerwyn Price et a atteint les demi-finales : 16-13.
Van Barneveld, 55 ans, a certes marqué des points dans la phase d’ouverture contre Price, plus jeune de dix-huit ans, mais le Hagenaar n’a pas été efficace sur ses doubles. En partie à cause de cela, il a pris du retard 0-2.
Van Barneveld a rattrapé cet arriéré, mais immédiatement après, Price a pris l’initiative dans le village de loisirs d’Aldersley. Le Gallois a remporté cinq manches de suite pour mener confortablement 3-8.
À la surprise générale, « Barney » a magnifiquement récupéré. Alors que Price a joué avec ses doubles, Van Barneveld a marqué avec presque toutes les flèches et le Néerlandais est revenu à 8-8. Il a ensuite pris les devants pour la première fois du match. Il a complété l’avance avec une finition de 157.
Price a ensuite donné un meilleur match, mais Van Barneveld a tenu le coup et a même pris une avance de 13-10. Après ça, ça ne s’est pas mal passé pour le Néerlandais, qui a marqué une moyenne de 99 points par trois flèches. Il a encaissé sa deuxième fléchette de match et a crié de joie.
Van Barneveld profite enfin à nouveau des fléchettes
En conséquence, la semaine de cascades de Van Barneveld à Wolverhampton se poursuivra. Lors de son premier tournoi télévisé depuis plus d’un an, le numéro cinquante mondial a également battu Price en phase de groupes. Il a également battu Dave Chisnall et Simon Whitlock.
Van Barneveld affrontera Michael Smith en demi-finale. Le numéro quatre du classement mondial a battu Joe Cullen plus tôt dans la journée : 16-15. Michael van Gerwen est également toujours dans le tournoi. De Brabander, qui est de l’autre côté du calendrier, affrontera l’Anglais Luke Humphries en quarts de finale samedi.
Van Barneveld a connu une période mouvementée. Le quintuple champion du monde a mis fin à sa belle carrière fin 2019 car il peinait avec la pression du sport. Peu de temps après, il a annoncé son retour parce qu’il avait raté les fléchettes.
‘Barney’ a déclaré mardi après avoir atteint les quarts de finale à Wolverhampton qu’il avait retrouvé le plaisir dans le sport. « Je peux enfin m’amuser après tant d’années. Je peux laisser tomber. Fais juste ce pour quoi tu es doué. »