Wout van Aert a été étonnamment battu par Yves Lampaert lors du contre-la-montre d’ouverture du Tour de France vendredi. Le Belge de Jumbo-Visma a roulé dans des conditions plus difficiles que son compatriote, mais il n’a pas voulu s’en servir comme excuse.
Jumbo-Visma a consulté jeudi 25 sites météo et personnes pour déterminer l’heure de départ idéale de ses leaders dans le contre-la-montre de 13 kilomètres à Copenhague. Les prédictions disaient toutes qu’il pleuvrait plus fort dans l’après-midi danois, mais la réalité s’est avérée différente.
Van Aert a pris le départ à 17h04 sous une forte averse, tandis que quarante minutes plus tard, il faisait pratiquement sec pendant l’étape de Lampaert. Le Flamand de 31 ans de Quick-Step Alpha Vinyl était cinq secondes plus rapide que son compatriote plus célèbre et, à sa propre surprise, a remporté la victoire d’étape et le premier maillot jaune.
« Ce serait vraiment idiot si je dis maintenant que j’ai terminé deuxième à cause des circonstances », a déclaré Van Aert après le contre-la-montre. « Il n’a peut-être pas plu pendant le trajet d’Yves, mais je pense que nous avons tous roulé sur une route mouillée. »
« C’était un choc quand j’ai vu qu’Yves était plus rapide, mais je ne peux que le féliciter. Je n’aime pas chercher toutes sortes d’excuses après. Yves a simplement roulé plus vite. Cinq secondes, ce n’est pas une petite différence dans une telle chose. « un court contre-la-montre. »
Van Aert pas surpris par une belle performance Lampaert
La première étape du Tour était un grand objectif pour Van Aert depuis des mois. Avec son temps de 15 minutes et 22 secondes – bon pour une vitesse moyenne de 51,5 kilomètres par heure – il a battu le champion du monde Filippo Ganna et le champion en titre Tadej Pogacar, qui étaient partis respectivement une minute avant et une minute après lui et donc sous le même conditions.
« J’avais aussi un bon feeling sur la route », a déclaré Van Aert. « Je ne suis pas allé trop vite dans les virages, mais j’ai toujours conduit une bonne ligne. C’était bien d’avoir la première fois quand j’ai franchi la ligne d’arrivée, surtout parce qu’il y avait déjà pas mal de gars forts. Mais j’étais à ce moment-là, je ne suis absolument pas sûr de la victoire. »
Le sextuple vainqueur d’étape du Tour avait déjà encerclé Lampaert comme l’un de ses derniers grands concurrents dans la bataille pour la victoire d’étape. « Je ne suis donc pas très surpris de son temps. Yves est un spécialiste, surtout dans un contre-la-montre court comme celui-ci il fait partie des favoris. Et il l’a prouvé. »
Van Aert peut encore prendre le maillot jaune dans les prochains jours, par exemple s’il remporte la deuxième étape samedi et récolte 10 secondes de bonification. « Je sais qu’il est important que je passe rapidement à demain, mais je me suis vraiment concentré sur ce contre-la-montre ces derniers temps. Je vais donc y réfléchir d’abord, puis regarder mes prochaines opportunités. »
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