le cycliste allemand Nico Denz (BORA-hansgrohe) a remporté ce samedi le quatorzième étape de la Tour d’Italie, disputée entre Sierre et Cassano Magnago le 194 kilomètres et dans sa deuxième victoire partielle dans cette ‘Corsa rosa’, après avoir joué dans une grande chasse finale au sein d’une large échappée dans une étape avec changement de leader -maintenant c’est Bruno Armirail (Groupama-FDJ)- dû à la passivité des grand groupe et INEOS Grenadiers de Geraint Thomas.
Nico Denz, déjà vainqueur de l’étape 12, était le grand protagoniste de la journée. Dans une pause de 29 unités, il n’était pas en têtedans cette ‘évasion de l’évasion’ que Chente García Acosta dirait dans ‘Le jour le moins attendu’, mais il a parcouru les deux derniers kilomètres à couper le souffle pour traquer la tête et sprinter pour gagner, devant Derek Gee (Israël) et Alberto Bettiol (EF).
L’allemandcomme le reste des évadés qui n’avaient pas réussi à mener la course après la fragmentation de l’évasion, il aurait pu se résigner à se battre pour des positions intermédiaires. Mais non, il voulait se battre pour annuler le trio de tête et il l’a fait. Il a commencé à tirer, sans se soucier que le reste des rivaux étaient sur la roue, et est venu à la tête.
Ensuite, l’Italien Alberto Bettiol (EF) a tenté de sortir mais Denz a continué déterminé à marquer un doublé et l’a neutralisé, donnant une continuité à son attaque, puisant sa force dans sa faiblesse. Bien sûr, le retour était si grand et si brutal qu’il voulait le célébrer et, les bras levés, son rythme a chuté et par derrière le Canadien Derek Gee était sur le point de lui arracher son portefeuille. Au final, Denz a eu une scène, un doublé et une justice.
Lors d’une journée passée par l’eau, encore une fois, le peloton a lâché prise. peut-être trop, parce que le groupe de favoris est entré 21 minutes derrière Denz. Un retard qui peut avoir deux causes ; l’un d’eux, le besoin de reprendre des forces après les intempéries de ces derniers jours.
Une autre raison possible pourrait être l’intérêt d’INEOS Grenadiers pour que Geraint Thomas abandonne le « maillot rose » afin de ne pas trop travailler dans les étapes futures. Donc c’était ça. Désormais, le nouveau leader est le Français Bruno Armirail (Groupama-FDJ).
Le Français était le mieux placé des 29 cyclistes de l’échappée et avait 18:37 minutes de retard sur Thomas. Il est entré dans la ligne d’arrivée un peu au dépourvu, à la fin, avec 53 secondes perdues par rapport à Denz. Mais le peloton, sans que personne n’ose accélérer le rythme de l’INEOS, a finalement atteint 21h11. Même le Jumbo-Visma de Primoz Roglic, le grand rival de Thomas, n’a pas voulu forcer son rival à continuer à travailler.