Le cycliste danois Andreas Lorentz Kron (Lotto Dstny) a remporté ce dimanche la 2e étape de La Vuelta a España, disputée sur 181,8 kilomètres entre Mataró et la capitale Barcelone, dont la ligne d’arrivée fixée à Montjuïc a enfin eu des moments de détente après une journée tendue et avec chutes, comme celle subie par le Slovène Primoz Roglic (Jumbo-Visma).
Sur la base d’un temps final de 4:22:44, Andreas Kron s’est imposé dans le Montée définitive aux abords de l’Estadi Olímpic Lluis Companys, réalisant une belle attaque à 3,7 km de l’arrivée. Même si le peloton a terminé l’étape plus de 6 minutes après le vainqueur, l’Italien Andrea Piccolo (EF Education-EasyPost) a endossé le maillot rouge en tant que nouveau leader mondial.
La polémique autour des temps de référence a accompagné le peloton tout au long de l’étape, car le grain ‘Betty’ avait une nouvelle fois dominé le ciel de Barcelone et la visibilité était mauvaise. Après les plaintes formulées lors de l’étape 1, notamment celle du Belge Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), la direction de La Vuelta a réagi.
Ainsi, ses dirigeants ont décidé que pour le classement général seraient enregistrés les temps qui seraient à 9 kilomètres d’un but qui distribuerait des bonus. Les protestations de divers « coqs » avaient suscité cette position validée par Javier Guillén, PDG de La Vueltaet par son équipe d’assistants.
Piccolo lui-même, aux côtés de Matteo Sobrero (Team Jayco AlUla), Javier Romo (Astana Qazaqstan), Jetse Bol (Burgos-BH) et Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA), a joué dans l’échappée du jour. Elle s’est concrétisée dans le premier port, Coll de Sant Bartomeu (3ème catégorie), affronté par le peloton dès le départ de l’étape de Mataró.
Là, les quatre premiers se sont démarqués, jusqu’à ce que Bol réussisse à prendre contact ; et avec lui, les cinq sont venus profiter de 3h30 de avantage avant le Coll d’Estenalles (2ème catégorie), où l’équipe DSM-firmenich dirigée par Lorenzo Milesi a continué à travailler pour contrôler la situation. Ensuite, d’autres équipes, comme Alpecin-Deceuninck, se sont également manifestées par intérêt.
Après les scores des deux premières ascensions de la journée, Sobrero et Romo se sont démarqués, mais Piccolo a tenu bon à l’approche de la course pour Barcelone, très technique et marquée par des tensions dans le peloton. Cela leur a permis d’aborder les 20 derniers kilomètres de l’étape avec une minute d’avance et de ne se faire rattraper qu’au pied de la montée finale, vers l’Alto del Castillo de Montjuïc (3ème catégorie).
C’est alors que Kron s’est étendu sur les pentes les plus raides de la montée, pour ensuite se lancer immédiatement dans la descente vers la victoire. Il l’a fait en quelques secondes devant un petit groupe dirigé par Kaden Groves. (Alpecin-Decenuninck). À 13h51, Milesi est entré, affecté par l’une des différentes chutes survenues près de Barcelone.
Lui et Roglic avaient peur, mais le Britannique Edgar Oscar Onley (Team DSM-firmenich) est parti. Avec des nerfs à la surface, ça Lundi la troisième étape aura de hautes montagnes; Ce sera au rythme de 158,5 kilomètres depuis Súria et l’arrivée au sommet d’Arinsal, en Andorre, où le classement général continuera à être défini.