Match nul technique entre Thomas et Cousin Roglic, combatif seulement avec le but en vue, un coup pour Almeida, déjà loin d’être rose, et gloire pour Santiago Buitrago de Bogotá, un garçon de 23 ans qui a réussi à faire la pause du jour en levant les bras seul à Las Tres Cimas de Lavaredo, là où leur mythique compatriote Lucho Herrera les a élevés au paradis en 1989.
Tant d’années plus tard, le cyclisme colombien a élevé la voix sur la même scène, également pour la deuxième fois dans ce Giro, puisque Einer Rubio a ouvert la voie en s’imposant à Crans Montana. Buitrago, le meilleur grimpeur de l’échappée, a fait preuve de force et d’intelligence face au Canadien Derek Gee, son rival dans le dernier km, pour attaquez 1.5 du haut et prenez le butin avec un temps de 5h.28.09, à une moyenne de 33,5 km/h.
Gee a franchi la ligne d’arrivée après 51 secondes, coulé après un effort très généreux, et après 1,46 minutes, le danois Magnus Cort, tous deux issus de la pause initiale. Les favoris n’ont montré le croc qu’à la fin. Thomas a attaqué à 1.000 mètres de la ligne, il semblait qu’il allait gagner quelques secondes à Roglic, mais c’était l’inverse avec une accélération du Slovène près de la ligne d’arrivée, qui a récupéré 3 secondes. Almeida a eu le dessus et a perdu 23 secondes.
Ainsi, avec les tableaux signés entre la haute hiérarchie du Giro, La course sera décidée ce samedi par un chronométreur dans un formidable circuit avec contre-la-montre dans les 7,8 derniers km sur un total de 18. Thomas, froid et calculateur, atteint l’épreuve clé avec 26 secondes d’avance sur Roglic, et 59 sur Almeida.