L’eau est devenue une ressource très précieuse en raison de l’importante sécheresse que connaît le monde entier, y compris en Espagne, où l’on compte sur la technologie pour atténuer cette situation ; comme une invention de Malaga qui produit 1 000 litres par jour. Dans d’autres pays, l’ingénierie climatique suscite de plus en plus d’intérêt comme alternative pour remédier à cette pénurie, comme le Maroc, qui envisage de recourir à l’ensemencement des nuages, ou Dubaï, qui utilise des drones avec des décharges électriques sur les nuages. Ils sont désormais rejoints par les Émirats arabes unis (EAU), qui ont un nouveau plan : utiliser des fermes solaires pour faire pleuvoir dans le désert.
L’ensemencement des nuages est l’une des techniques les plus connues pour manipuler le climat et lutter contre la sécheresse. Un processus qui consiste à libérer de l’iodure d’argent dans ces masses de l’atmosphère dans le but d’augmenter les précipitations. De nos jours, il est courant d’utiliser des drones à cet effet, mais parfois des avions ont également été utilisés. Dans le cas des Émirats arabes unis, ils ont déjà utilisé cette méthode en association avec des usines de dessalement pour lutter contre la pénurie d’eau, mais Ils réfléchissent désormais à d’autres moyens pour augmenter leurs ressources hybrides.
Le besoin en eau potable atteint un point critique dans ce pays du Moyen-Orient en raison de la forte consommation et de l’extraction excessive de cette ressource ; et est aggravée par le changement climatique, comme les vagues de chaleur, et le climat aride des Émirats arabes unis. Cependant, depuis lundi dernier, la région a subi de fortes pluies qui ont provoqué des inondations et des crues soudaines, bloquant les rues et fermant les écoles dans certaines zones de Dubaï, la capitale. Néanmoins, pour lutter contre la sécheresse, les Émirats arabes unis valorisentUtilisez des panneaux solaires pour faire pleuvoir régulièrement dans le désert; Ils envisagent notamment d’installer des fermes photovoltaïques.
De l’eau pour 30 000 personnes
Les Émirats arabes unis ont récemment soutenu une étude dans laquelle des chercheurs allemands analysaient la possibilité de créer des îlots de chaleur artificiels en installant de grandes surfaces noires. Dans ce cas, ils se concentrent sur les fermes solaires – qui sont des enceintes ou des espaces dans lesquels se trouvent de petites installations photovoltaïques – pour améliorer les précipitations dans les zones arides, comme l’indique le rapport publié dans Earth System Dynamics.
Selon cette étude, des fermes solaires de la taille d’une ville sont capables de créer leur propre climat. Ils constituent donc une alternative à la pluie dans le désert. Son fonctionnement est simple. Ces installations, en absorbant la chaleur grâce à leurs panneaux sombres, peuvent provoquer des courants d’air chaud ascendants qui, dans des conditions appropriées, provoquerait des tempêtes et fournirait de l’eau à des dizaines de milliers de personnes.À
Une ferme solaire dans le désert. iStockOmicrono
« Certaines fermes solaires atteignent désormais la bonne taille. Ce n’est peut-être pas de la science-fiction que nous puissions produire cet effet », a déclaré dans un communiqué Oliver Branch, le scientifique qui a dirigé la recherche. de grands parcs solaires, couvrant plus d’un million de kilomètres carrés dans le désert du Sahara, pourraient augmenter les précipitations locales et faire prospérer la végétation.
A cette occasion, Branch et son équipe ont voulu vérifier si ce type d’installations aux dimensions plus réalistes, c’est-à-dire plus petites, pouvait altérer le climat. Pour ce faire, ils se sont tournés vers un modèle météorologique prenant en compte les changements à la surface de la Terre, développé par le Centre national de recherche atmosphérique aux États-Unis. champs presque noirs qui absorbent 95 % de la lumière solaire entrante.
[Asà son los ‘cazadores de nubes’, el método de China para crear lluvia artificial y atajar la sequÃa]
Ainsi, ils ont constaté que lorsque ces installations dépassaient 15 kilomètres carrés, l’augmentation de la chaleur absorbée par les panneaux, contrairement au sable relativement réfléchissant qui les entourait, les courants ascendants ont sensiblement augmenté qui conduisent à la formation des nuages. C’est ce qu’on appelle la convection, un mécanisme de transport de chaleur dans l’atmosphère, même si pour que cela fonctionne, il fallait également une source d’humidité atmosphérique.
En ce sens, les modèles ont montré que des vents humides de haute altitude provenant du golfe Persique seraient suffisants. De même, les tests ont offert un résultat prometteur, puisque lorsque les bonnes conditions étaient réunies, un champ solaire de 20 kilomètres carrés augmenterait les précipitations de près de 600 000 mètres cubes ; ce qui équivaut à un centimètre de pluie tombé sur une superficie de la taille de Manhattan, à New York. Avec cette superficie, si des tempêtes se produisaient 10 fois au cours d’un été, elles fourniraient suffisamment d’eau pour approvisionner 30 000 personnes pendant un an.
Encore non testé
Pour le moment, cette idée n’est qu’une recherche scientifique et présente certaines limites. La première est que les panneaux simulés étaient plus sombres que ceux actuellement fabriqués par la plupart des fabricants de cellules photovoltaïques. D’un autre côté, certains panneaux qui existent aujourd’hui sont même réfléchissants, c’est-à-dire qu’ils ont été conçus pour rafraîchir leur environnement et ainsi améliorer leurs performances thermiques. Pourtant, Oliver Branch est convaincu que Votre étude peut être testée à un moment donné dans le monde réel.
Par exemple, le scientifique a souligné que les parcs solaires construits par la Chine et d’autres pays sont presque suffisamment grands pour prouver son étude. De même, Branch a indiqué que si les parcs solaires sont construits aux bons endroits Il ne serait pas très coûteux d’assombrir les panneaux autant que possible et plantez des cultures résistantes à la sécheresse entre les rangées des assiettes, comme des buissons de jojoba. Une solution qui non seulement remédierait à la pénurie d’eau, mais contribuerait également à la production d’énergie renouvelable.
Quelques panneaux solaires dans le désert. iStockOmicrono
Dans le cas des Émirats arabes unis, qui ont financé l’étude de Branch, il reste encore Reste à savoir s’ils parviendront enfin à tester le système dans le monde réel.. Le pays « s’engage à étudier l’application possible de toutes les stratégies rationnelles, telles que l’optimisation de la convection », a déclaré Alya Al Mazrouei, directrice du programme de recherche des Émirats arabes unis pour la science de l’amélioration des précipitations. Ils ont également indiqué qu’ils s’engagent dans leur programme d’ensemencement de nuages, avec lequel ils effectuent 300 missions chaque année.
Les chercheurs ont identifié d’autres domaines dans lesquels leur programme pourrait fonctionner, tels que La Namibie, en Afrique, ou dans la péninsule de Basse-Californie, au Mexique. Branch et son équipe tentent actuellement d’améliorer le réalisme des simulations de panneaux solaires de leur modèle en les comparant aux mesures sur le terrain dans des fermes photovoltaïques existantes. Ils espèrent même que le potentiel des fermes solaires à produire de la pluie encouragera leur construction. « S’il peut être démontré qu’un immense parc solaire produit de la pluie, cela pourrait inciter à augmenter sa taille », a-t-il conclu.
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