L’émergence de la mobilité électrique impacte également pleinement le transport aérien. Les politiques et réglementations antipollution telles que celles promues par l’Espagne orientent peu à peu la technologie vers des formules jusqu’alors inexplorées. L’une des propositions les plus révolutionnaires apparues récemment est la proposition LuftCar, qui utilise une structure amovible pour transformer une camionnette en avion électrique.
L’entreprise, basée à Orlando (Floride, États-Unis), vient de signer un accord d’entente avec la Philippine eFrancisco Motor Corporation (eFMC) pour le développement, l’intégration et déploiement de cette nouvelle forme de mobilité si particulier dans les années à venir.
Luftcar sera chargé de diriger le développement du prototype aérien, tandis que eFCM fournira le châssis du véhicule philippin. « Il est prévu que Le prototype volant sera achevé d’ici fin 2024avec les premières applications dans les secteurs de la défense et de la logistique », indiquent-ils dans un communiqué. Les Américains fabriqueront l’avion dans la région philippine de Camarines Norte.
LuftCar LuftCar fourgon volant
« Notre concept de véhicules volants et routiers est taillé sur mesure pour relier les archipels et desservir les secteurs verticaux de fret, ambulance aérienne, tourisme et transport régional« , comme l’explique Santh Sathya, PDG de LuftCar, à propos de l’accord avec les Philippins.
fourgon volant
Le concept sur lequel LuftCar s’engage est de combiner le meilleur du monde du transport en fourgonnette – qui peut atteindre n’importe quel point d’une ville – avec le mouvement rapide d’un avion qui n’est pas limité par le trafic. De plus, il intègre le capacité de décollage et d’atterrissage vertical ce qui lui confère la flexibilité opérationnelle d’un hélicoptère, et devient alors un avion à voilure fixe qui atteint des vitesses plus élevées.
Concernant la propulsion, la société américaine indique que 6 moteurs électriques à hélices seront installés. Un total de 4 sur les ailes avant et deux autres sur la queue. Tous sont rotatifs afin de fournir une poussée lors des manœuvres de décollage et d’atterrissage (lorsqu’ils sont placés perpendiculairement au sol) et en vol soutenu.
Comme ils l’expliquent dans une vidéo promotionnelle, les concepteurs de LuftCar se sont inspirés de l’avion militaire américain V-22 Osprey. Cet avion utilise également un système de moteur oscillant pour être capable d’opérer sur les ponts des naviresmais il n’a que deux moteurs dans les ailes.
Schéma de fonctionnement du fourgon volant LuftCar LuftCar
Outre la répartition et le nombre de moteurs, le carburant est l’autre grande différence par rapport à l’Osprey. Il LuftCar utilise une pile à combustible à hydrogène pour produire de l’électricité qui, à son tour, est fournie aux moteurs.
L’utilisation de l’hydrogène au lieu d’une batterie au lithium lui confère certains avantages comme la puissance faire le plein en quelques minutes aux stations de destination et le poids le plus faible en vol. Deux caractéristiques clés de l’aviation commerciale d’aujourd’hui. Cependant, la manipulation de l’hydrogène liquide à haute pression est bien plus délicate que celle des batteries.
Concernant la navigation, LuftCar ne précise pas très clairement la nécessité d’un pilote pour commander l’avion. Seulement Ils indiquent qu’ils pourront atteindre le niveau 3 ou 4 d’autonomie. Dans le premier et selon la réglementation internationale, un conducteur doit être capable de prendre le contrôle dans un certain laps de temps. Le niveau 4 est déjà considéré comme une autonomie complète, même s’il n’atteint pas le niveau 5 – le maximum – où le véhicule ne nécessite plus de volant ni de commandes.
La LuftCar n’a pas encore dépassé la phase de conception informatique et l’entreprise espère développer un prototype dans les prochains mois. Parmi les points clés qui doivent être abordés figure celui de système de couplage et de découplage Composé de 5 ancrages de plateforme qui donnent au van la capacité de voler.
Fourgon volant LuftCar
« Notre propulsion à hydrogène répondra aux besoins de transport lourd et de charges utiles sur de longues distances dans la région », a déclaré Sathya lui-même. Quelque chose d’impossible à réaliser avec d’autres systèmes de propulsion basés sur des batteries au lithium.
Il explique également que LuftCar a un rôle important dans le développement de la défense de la région, avec un « rôle important » dans la réalisation de missions reliant les navires aux bases sur le continent et, de là, aux avant-postes. Certaines données clés restent en attente, comme la capacité de la camionnette – en mètres cubes et en kilogrammes – et l’autonomie qu’offriront la paire de moteurs et le réservoir d’hydrogène.
La proposition d’Airbus
La société paneuropéenne Airbus développe également des avions à hydrogène à travers son programme ZEROe. Dans ce cas, il basé sur un concept de capsule —pod, en anglais—, composé de l’hélice, des moteurs électriques, des piles à combustible, d’un réservoir d’hydrogène liquide, d’un système de refroidissement et d’un ensemble d’équipements auxiliaires.
Le principal avantage de sa conception est que vous êtes les capsules sont interchangeables en seulement quelques minutes. Ainsi, les techniciens en charge des avions peuvent les retirer à destination et en placer de nouveaux remplis d’hydrogène pour le vol retour.
Avion à propulsion électrique Airbus
Les piles à combustible fonctionnent en transformant l’hydrogène en électricité par une réaction chimique, rejetant uniquement de l’eau dans l’atmosphère. Cette alternative à la combustion s’est imposée comme la mieux placé pour les avions avec des routes régionalescomme celles qui pourraient un jour unir les plus de 7 000 îles qui composent les Philippines.
Airbus prévoit de lancer son premier avion équipé de ce système pour l’année 2035, dans le cadre de la nouvelle voie de l’entreprise aéronautique pour la fabrication de plates-formes zéro émission. Il pourra accueillir moins de 100 passagers avec une autonomie d’environ 1 800 km.