Le champion du monde de boxe poids lourd Oleksandr Usyk a déclaré qu’il n’avait pas tourné le dos à son pays d’origine, l’Ukraine, alors qu’il se concentrait sur son match revanche pour le titre avec son rival Anthony Joshua le mois prochain.
Les deux rivaux de combat devraient se battre pour la deuxième fois en Arabie saoudite le 20 août, moins d’un an après que l’ancien champion invaincu des poids lourds Usyk a pris du poids pour s’emparer de la gamme de titres mondiaux du Britannique avec une performance emphatique à Londres en septembre dernier. .
Les préparatifs d’Usyk pour le match revanche sont intervenus après qu’il ait initialement pris les armes dans son pays natal après le lancement de la campagne militaire russe, aux côtés d’une foule d’autres talents de combat ukrainiens tels que Vasyl Lomachenko, les frères Klitschko et le champion invaincu de MMA Yaroslav Amosov.
Mais alors que les jours se rapprochent de plus en plus du match revanche à enjeux élevés d’Usyk avec Joshua, il dit qu’il avait besoin d’être persuadé de déposer son arme et de ramasser une paire de gants de boxe.
« Chaque jour où j’étais là-bas, je priais et demandais : ‘S’il vous plaît, mon Dieu, ne laissez personne essayer de me tuer », a déclaré Usyk à propos de son temps passé en patrouille en Ukraine.
« S’il vous plaît, ne laissez personne me tirer dessus. Et s’il vous plaît, ne m’obligez pas à tirer sur une autre personne.
Il a été annoncé en mars qu’Usyk quittait l’Ukraine, et cette semaine, il s’est rendu dans la capitale anglaise, une ville où il a remporté l’or olympique en 2012 et a surclassé Joshua l’année dernière.
Vaincre Joshua est l’une des tâches les plus difficiles de la boxe poids lourds. Mais le faire deux fois ?
La spéculation a suggéré que Joshua entrerait sur le ring à Djeddah le mois prochain dans une humeur beaucoup plus agressive qu’à Londres l’année dernière. Lors de leur première rencontre, Joshua a coupé une silhouette laborieuse et sinueuse dans le ring – une stratégie de combat de points qui a échoué contre l’Usyk extrêmement technique.
Mais face aux questions sur cette nouvelle stratégie perçue, Usyk est resté intrépide.
« Laisse-le réfléchir à ça, » dit-il calmement. « Qu’il le désire. »
«J’ai regardé le premier combat plusieurs fois avec toute mon équipe. Nous examinons les erreurs que j’ai commises et nous allons les corriger pour nous assurer de ne pas les refaire.
« Je ne pense pas à [Joshua] et peu m’importe qu’il ait une nouvelle tactique ou un nouvel entraîneur. Je pense juste à moi. Nous travaillons très dur, nous fixons de nouveaux objectifs et avec l’aide du Seigneur, nous serons meilleurs.
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Usyk, né en Crimée, a affirmé qu’en combattant Joshua plutôt qu’en restant en Ukraine, il rendrait un meilleur service même s’il « ne voulait vraiment pas quitter notre pays ».
Mais Usyk a juré qu’il reviendrait en disant: « Je veux vivre là-bas et juste après le combat, je retourne en Ukraine. »
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