une usine flottante de dessalement qui utilise l’énergie solaire

La chaleur suffocante que connaît l’Espagne cet été s’ajoute à la sécheresse, augmentant l’inquiétude pour la population et les cultures qui dépendent de l’eau douce. De nouvelles inventions deviennent de plus en plus nécessaires, comme celle-ci qui accumule jusqu’à 2 500 litres d’eau, ou des usines de dessalement qui fonctionnent avec des panneaux solaires. Concentré sur la résolution de ce problème, la dernière avancée vient d’une équipe de jeunes de Malaga, qui ont imaginé une usine flottante de dessalement pour transformer l’eau de mer salée en eau douce ou encore générer de l’hydrogène vert.

ADSOL est né en 2019, lorsque l’élève ingénieur Juanjo Vallejo suivit les conseils d’un parent dédié à l’agriculture, qui insista pour étudier le dessalement de l’eau par l’énergie solaire comme solution à la pénurie d’eau potable. Environ les deux tiers de la surface de la planète sont recouverts d’eau, mais seulement 2,5 % de cette eau est douce et seulement 0,3 % est propre à la consommation humaine, selon Acciona.

C’est l’origine de cette usine flottante de dessalement, promue par Vallejo, mais créée conjointement par quatre étudiants qui ont concentré leur carrière sur ce projet naissant. ADSOL utilise l’énergie solaire pour augmenter la température de l’eau au niveau optimal afin que le processus de condensation soit efficace et n’implique pas de consommation d’énergie. L’une des premières utilisations qu’ils souhaitent est d’utiliser de l’eau purifiée pour générer de l’hydrogène vert.

méthode innovante

L’osmose inverse a traditionnellement été utilisée pour convertir l’eau salée en eau douce, bien que d’autres techniques telles que la condensation aient également été utilisées, malgré leur moindre efficacité. « C’est la plus ancienne forme de distillation que nous ayons, mais n’atteint pas les niveaux de température nécessaires pour produire de l’eau à des niveaux compétitifs« , explique Ignacio Colombo, directeur des opérations d’ADSOL, à EL ESPAÑOL-Omicrono.

Dans les systèmes de dessalement de l’eau par condensation ou distillation, la chaleur a généralement un impact sur l’eau accumulée à l’intérieur d’un bassin ou d’un conteneur. Lorsque la température augmente, l’eau s’évapore et cette vapeur finit par se condenser au sommet du dôme. Finalement, s’écoule comme de l’eau distillée dans un drain ou un réservoir.

L’usine de dessalement ADSOL vise à augmenter l’efficacité de cette méthode réduisant à la fois les coûts d’installation et de production. Par conséquent, ils ont décidé de le créer comme une plate-forme flottante, éliminant les inconvénients rencontrés par la technique de dessalement traditionnelle en raison du transport de l’eau et du manque d’espace sur la terre ferme.

Ils s’assurent que leur projet a une infrastructure et un coût d’exploitation bien inférieurs à ceux des usines de dessalement réparties sur tout le territoire espagnol. ADSOL peut être placé sur la côte en seulement six mois, « alors qu’une usine de dessalement traditionnelle prendrait entre cinq et dix ans à partir du choix du site et des permis », ajoute-t-il. De plus, il s’agit d’un système modulaire qui peut évoluer en ajoutant plus de modules flottants, au besoin, mais cela n’implique pas une construction fixe qui modifie l’environnement.

Cette invention peut être installée aussi bien sur la côte qu’en mer. Cette deuxième option est la première qu’ils souhaitent aborder en tant qu’application commerciale, démarrage des opérations avec la production d’hydrogène vert. Celui-ci est généré en séparant l’oxygène et l’hydrogène qui composent l’eau, le moyen le plus propre de produire ce carburant qui aspire à être le moteur du futur transport avec des avions, des trains et d’autres véhicules électriques, entre autres utilisations.

Au contraire, son utilisation sur le littoral prendra plus de temps en raison de la forte concurrence des usines de dessalement traditionnelles. « L’osmose inverse, qui est la technologie actuellement utilisée pour le dessalement dans 80% des cas, est déjà à son point le plus mature », explique Ignacio Colombo. « Nous ne pouvons pas rivaliser en mettant notre appareil sur la côte contre une usine de dessalement qui est déjà en place, en fonctionnement et qui produit des milliers de mètres cubes d’eau par jour ».

Comment ça marche?

La première couche de cette conception ingénieuse est constituée de cubes flottants modulaires, en plastique HDP, comme ceux couramment utilisés sur les quais. Ceux-ci soutiennent la structure circulaire à la surface de la mer, où le tubes ou capteurs solaires par système Heat Pipeun tube à haute conductivité utilisé pour transférer l’énergie thermique.

Le tube de borosilicate scellé sous vide contient un corps noir à l’intérieur qui sert à collecter toute l’énergie thermique solaire qui lui tombe dessus. Cette chaleur est transférée au caloduc, une tige de cuivre qui transporte l’énergie qu’il reçoit et transporte toute cette chaleur jusqu’à la pointe. De cette façon, toute l’énergie solaire qui atteint cette structure conique finit par s’accumuler au centre, là où tous les tubes se rejoignent.

C’est comme laisser un gros cône dans le champ quand il pleut. La conception permet à plus d’eau de s’accumuler au centre, mais dans ce cas c’est la chaleur qui est concentrée pour y parvenir les niveaux de température sont adéquats pour rendre la distillation solaire plus efficace et compétitive.

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Avec un module de 9 mètres carrés vous obtenez un mètre cube d’eau par jourmais ce résultat peut être étendu en intégrant plus de modules dans une plate-forme flottante plus grande, comme c’est le cas avec les fermes de panneaux solaires ou les parcs éoliens.

Premiers pas

Derrière cette idée, il y a une équipe très jeune, qui promeut le projet dans leurs années d’études universitaires et concentre leurs projets de fin d’études sur le projet. Plus de quatre ans après ses premiers pas, Ils ont remporté plusieurs prix nationaux comme le concours national Climate Launchpadce qui les amènera à concurrencer au niveau européen les autres pays.

Ils ont commencé avec le Hackathon Flash Session, qui se tient à Malaga, où ils ont obtenu la deuxième place et l’espace pour développer le projet pendant plusieurs années. Ils sont également passés par programmes de soutien ‘Yump’ et ‘Startup Programme’ de l’Université de Malaga.

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Ils se concentrent actuellement sur la création de MVP (Minimum Viable Product, en espagnol), puisqu’ils n’ont pas encore eu l’opportunité de déployer un premier design en mer. Pour ce faire, bien qu’ils reçoivent des offres d’investissement privées, ils souhaitent passer par financement public non dilutif et recherche d’institutions intéressés à investir dans le projet.

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